平江物语-第46章
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云白瞠目：“这是……还魂石？”
“唯曼寿山出还魂石，古人诚不欺我。”
听到茶瓶内传出“咕嘟咕嘟”的沸腾声，郎中掀开瓶盖，将石头丢进翻滚不休的沸水中。溅起的水滴落在郎中手背，只见热汽四窜的水珠迅速沿着青筋犹见的皮肤迅速滑落，连一星红斑都未曾显现。
“再好的水煮过之后也会失去其原有的甘甜，不如用这还魂石恢复原来味道好了。”
云白倒抽一口凉气，眼中满是心疼：“还魂石产石中黄，是多少人梦寐以求的仙药，少卿竟如此浪费。”
郎中抿唇微笑，不置一词。
虽连声感慨“可惜可惜”，然还魂石已沉入瓶底，石中黄子恐怕也随之融化在水里，云白只好用这水点茶温盏，不然真是白白浪费了。
在温过的兔毫盏中放入之前碾好的小凤团茶末，缓缓注入沸水，然后再以茶筅搅动片刻制成粘稠适中的茶膏，这便是点茶中的调膏。
热水甫触茶末，香味立时四溢，不消片刻，车厢内充满馥郁浓香。
初闻觉得清爽怡神的香气一旦过于浓烈，极易令人头昏脑涨。
嗅着浓郁的茶香，乐乔逐渐辨出其中掺杂的杂物，皱眉问道：“这小凤团中可加了龙脑香料？”
云白不掩得意：“这可是建安北苑上贡京都的珍品，自然要加龙脑。”
“这样啊。”看似释然的郎中放松地向后仰去，再次恢复端正坐姿时，手中多出一只银箔包，“小凤团选取的材料已足够其用，何必画蛇添足。”
“百年来都是这样子，少卿难道不喜欢吗？”
“杂物太多，难免失其真味。”说着，乐乔慢慢解开银箔，包裹在其中的竟然是掺杂着茉莉花的茶叶，“礼尚往来，我也给姑娘泡盏花茶吧。”
“少卿这茶是龙井吧。”云白瞥了眼，略有不屑，“茉莉花香喧宾夺主，难道不是画蛇添足么？”
“非也。”乐乔不以为意，轻轻挑眉道，“这茶名龙井茉莉，龙井与茉莉乃是相辅相成，缺一不可。”
“所以少卿这是准备拿这种东西和我斗茶吗？”
“品茗品茗，清心静气，争斗之事要不得。”
“分明就是。”
摇摇头，云白专心地往调制好的茶膏里注入停止沸腾的热水，一手倾倒热水，一手用调羹击拂茶汤。
那厢云白的小凤团已经明显看得到一层细轻汤花，而这厢郎中方才找到闲置的兔毫盏，慢条斯理地往里放茶叶。一辆行进中的马车赫然变成市中茶肆，茗战堪堪在前。
热水漫过茶盏七分处，云白呼了口气，将放置热水的茶瓶递给乐乔。手上击拂的动作仍在继续，目光却由己方的凤团茶移向刚刚开始注水的龙井茉莉。
方才印象中明明是零散烘焙的茶叶不知何时变成茶末，唯有一朵风干的茉莉花横躺茶粉上，洁白的花色尤为夺目。
像云白做的那样，注入少许热水后乐乔也用茶筅调制了茶膏。令云白忍不住称奇的是，任凭乐乔如何绕指旋腕，三十六根一束的细竹丝始终将茉莉花笼入泡切与外穗之间，未曾伤其分毫。
“好功夫。”
“过奖。”
乐乔低眉垂目，唇侧却渐渐露出惯常的笑意。
“茶成。”
“茶成。”
二人几乎在同时停下动作，抬头望向对方。
冬日光色洒入厢内，清冷的空气中依稀可见纯白蒸汽丝缕交缠。
如龙飞凤舞般盘旋在整个车厢，肆意袭向鼻端的大团香气自然是来自云白的小凤团。龙凤抬头之际，似有微风平地起，势轻然劲足地卷起落花携上半空——这股轻柔却后势绵长的清香发自绽放在匀细汤花表层的茉莉。
洁白花瓣沿着龙凤盘旋的痕迹旋转攀升，龙凤浓香所到之处必被接踵而至茉莉花的清香铺满。
眼看柔软的落花只是在半空悠哉飘动，龙凤却像被宿敌穷追猛击似的倏尔变得慌张起来，匆忙地飞向更高的地方却被乱花迷了眼，生生撞上藻井一头栽下来，更难料下方早已流淌着一条花瓣汇成的小溪，是故龙困浅川凤折翼。
云白呆呆地看着溃不成军的龙凤碎成小团，而后散落车厢各个角落，俄顷，消失不见。
“到了。”
云白似醒未醒，茫然地望着乐乔。
“禅院，你不是也要去禅院么？”
“哦，是啊。”
待到乐乔下车许久，云白如梦方醒，低头看了看简易木桌上摆着的两盏兔毫盏。
凤团盏的汤花零零散散飘在茶面，盏沿水痕清楚可见。
至于对面那盏，茶汤上恣意绽放的茉莉花仍然散发出鲜灵动人的清香，其下的沫饽紧紧咬着杯盏内壁，一动不动。
“冯氏一家三口暴毙，是你所为。”
并肩行至禅院山门下时，乐乔这样说道。并非是疑问，亦非斩钉截铁的责备，一句“是你所为”平静而冷淡。
“什么？”
“死状甚惨呵。”拾阶而上，郎中低声说道，“明明是被烈火燎烤致死，衣衫冠履却完好如初。”
“用的不就是方才煎水的法子么？”
仅仅只是用双手捧着装有泉水的茶瓶，没有柴薪，未见明火，不过半柱香的时间那水竟翻滚沸腾。此等术法，饶是见多识广的乐乔也不得不称赞一声“厉害”。
“啊。哈……露馅了。”被戳穿的云白长呼口气，眯眼笑道，“献丑献丑。”
“本来就是这么打算的吧。”
“嗯？”
“你是来自首的不是么？”乐乔脚步不停，扭头看向一脸轻松自在的云白，“你也知道清律司太常卿在这里，所以才搭了顺风车。”
不料饱含善意的推测却换回露骨讥嘲：“想不到少卿和四姑娘处久了，竟也变得如此天真。”
乐乔脚步一滞，云白跟着她停了下来。
“那家人，把我们母子俩赶出来就算了，竟然还想杀了我们。”
“那两个小孩，大的是六岁还是七岁我记不清，小的也就四五岁吧，因为听说文英吃生禽竟然想到自己也会被文英吃掉，于是一个劲儿地劝说那男人快点把哥哥和妈妈杀掉。”
“小小年纪杀戮之心已如此强烈，长大还了得？”
“可你有足够的自保能力，何必……”
云白急不可耐地挥手打断乐乔：“你知道冯家娘子怎么死的吗？”
“难道？”乐乔倒抽一口冷气。
“没错，是被那一家三□生生逼死的。”
“因为生最小的孩子时没有受到很好的照顾，六邪入侵宴之宫，所以之后才几度徘徊鬼门关。”
“母亲都是病重的人了，那两个孩子还拼命要求母亲为他们做这个做那个。连掌柜也说身为人妇身为人母，必须恪守妇道，从夫，从子。除了要求对方像下人一样照顾他们，完成他们所有的要求，那些人……那些人对冯家娘子的生死毫不在乎。”
“那些人，都是生下来就没有心的人。”
“杀掉他们，我并不觉得有做错。”
乐乔哑口无言，然云白却不肯善罢甘休：“乐少卿，你也知道羁留饿鬼界的游魂都是对人世怀有强烈眷念的，明明是被家里人迫害致死，冯家娘子却依然牵挂着她的孩子，她的丈夫。”
“起先我还对那女人有那么一点同情，但后来发现，可怜之人必有可恨之处。”
云白静静地望着面露哀色的乐乔，停顿良久方淡然问道：“你说呢？乐少卿。”
“我……”乐乔神色恍惚，喃喃自语，“无话可说。”
“我是因人们的心愿而诞生的狐仙，千百年来，我看惯了人类的各种嘴脸，真是为了一己之私无所不用其极的丑恶。”
“正是厌恶了这些我才退出人间，去往饿鬼界。”
“只是没想到少卿为了那人将饿鬼界搞的天翻地覆，正好又遇上痴痴颠颠的冯家娘子，一时心软回到人世。”
“呵。”
面对沉默不语的乐乔，大概是生出少许不忍，云白的语气缓和下来：“刚刚斗茶的一番试探让我明白，或许这世间术法能超出少卿左右的人寥寥无几，但人心的险恶总是登峰造极，怕是少卿一生都无法理解。”
“像四姑娘那样心思单纯，天真到可怜的人更是绝无仅有。”
“天作之合到你们这种地步，真不知道是太幸运还是倒了大霉。”
“不过连虫见老道士都兴起惜才之心，应该算是幸运吧。”
许是寒风入骨，素来不知冷暖为何物的乐乔被这料峭酷寒侵入，不由自主打了个冷颤。
“坦白说，顾四那样的人确实讨人喜欢。”听到这里，乐乔猛地抬起头，正好捕捉到云白面上暖暖的一丝笑容，“看久了丑恶，谁能冷冰冰地说自己不向往善良，不羡慕美好的事物？”
“说什么她都相信，稍微装下可怜就坐不住，还真是……”云白笑出声来，越笑越大声，最后几乎停不下来。
“真好。”
“真好……”
正当乐乔心中不知所措的感觉愈演愈烈时，应轻书慢悠悠的声音无疑将她从濒临发作的状态解救出来。
“你来了。”话是对着云白说的。
云白终于止住夸张的大笑，正经点头。
应轻书这才注意到一旁还站着乐乔：“啊，小乔姑娘也来了。”
乐乔当是吃惊：“太常卿识得此人？”
“年轻气盛时和她有过一次茗战，勉强算是认识。”
说得一笔带过，但见举止间的亲密，岂是茶友那么简单的关系。
不过刚刚被云白说教一番，乐乔已是身心俱疲，懒得再深究。
“既然如此，这事就交给您了。”
“都怪我大意了，早知道是她的话，定不会特地来麻烦少卿。”应轻书温和地拍了拍乐乔的肩膀，“后边的事交给我处理就好。”
乐乔欲转身离去，忽听云白的声音飘渺入耳：“无论对方愿不愿意，你都要保护好四姑娘，不然……”
乐乔回头，正对上云白似笑非笑意味的眼神。
作者有话要说：
【关于斗茶：
宋代斗茶，其法如下：先用瓶煎水，接着调膏。所谓〃调膏〃，视茶盏大小，用勺挑上一定量的加工好的茶末放入茶盏，再注入瓶中的沸水，调和茶末如浓膏油，以粘稠为度。调膏之前，还须〃温盏〃。蔡襄《茶录》：〃盏气热，冷则茶不浮〃。再注入沸水。衡量斗茶的胜负，一看茶面汤花色泽和均匀程度；一看盏的内沿与汤花相接处有无水的痕迹。汤花面要求色泽鲜白，〃淳淳光泽〃，民间称其为〃冷粥面〃，意即汤花像白米粥冷后稍有凝结时的形状；汤花均匀适中，叫做〃粥面粟纹〃，像白色粟纹一样细碎均匀。汤花保持一段时间后就要散退，此时盏内沿就会出现一圈水痕，以先出现水痕者为负。正如祝穆《方舆胜览》中所说：〃斗试之法，以水痕先退者为负，耐久者为胜〃。
科普完毕】
惯例求捉虫
以上~
、小寒·长舌（其一）
雁北向、鹊始巢、雉始雊。
是小寒。
将要进入一年中最冷的时节，平江城却比前几天要暖和许多，先前下的雪总算消融殆尽，这样平地里也不会觉得寒气上窜，湿冷难捱。
虽说天气不错，江安堂的妇孺郎中与家中人告别出门之后却收起笑容，竖眉敛目，神色颇显凝重。
“那女子啊，年纪轻轻守寡不说，还要拉扯一个半大的孩子，又是人在他乡，太艰难了。就让她在这里帮帮手也好，这样，乐仙儿你不是也能松散一些吗？”昨个儿莫掌柜是这样交代的。
至于那女子姓甚名谁，乐乔不问，他也就没道明。
起先乐郎中没把这话放心上，但昨天回来的路上越想越觉得哪里不对——年纪轻轻守寡，半大的孩子，人在他乡……
莫非是……
不祥的预感在望见那名左看右看都不像九岁孩子娘亲的女子之后，应验了。
“乐仙儿乐仙儿……”云白热络地朝这厢扬扬手，喜气洋洋地招呼道，“乐仙儿早上好啊。”
“不好。”
难得的，一向喜怒不形于色的乐郎中板起脸来。
似乎从乐郎中看到云白那刻起，整个江安堂就笼罩在风云欲来的阴霾中。无论是自称老糊涂的莫掌柜还是大咧咧不懂事的学徒孟凯，不约而同地选择在无事可做时退避前堂三舍，免得城门失火殃及池鱼。
而那些登门问医的街坊邻里多半会被郎中阴郁的脸色触动心弦，离去前总要战战兢兢问一句“这病，是不是没得救了？”
这时候江安堂的新学徒则含笑出面，多方安慰。自称京都商贾遗孀的冯氏云白有把绵糯的好嗓音，语速不快不慢，不管说什么都轻声细语，很是中听。先前出于好心雇佣云白的莫掌柜惊喜的发现，这女子的声音的确有抚慰人心的功效，也能令求诊的人抛却无端烦忧。
近晌午，送走了病人，云白回身捶着肩膀半是嗔怨地责怪乐乔道：“又被你吓跑一个。”
“别怨我。”乐乔东顾西望，撇清责任，“任谁遇上只千年狐狸精都得恨爹娘没多给自己生双腿脚吧。”
云白抵着柜台，俯身凑到乐乔面前低声道：“别总是左一个老狐狸右一个老狐狸，人家从头到尾可都清清白白，哪像你，霸着良家女子不放。”
乐乔瞪她。
云白摆手笑弯了眼：“咿呀咿呀，乐仙儿您是郎中，就不用小女子多提醒动怒伤肝动气损脏吧？”
“莫掌柜！”乐乔“腾”地站起来，“家中有事，我先回去了。”
闻声，莫掌柜连忙从后堂冒头：“等一下，乐仙儿�
