后生富农-第6章
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“我也是这么想的。”
花家阿大感慨道：“想当初你小爹刚来我们村，也受了不少苦，大家都不喜欢外人，你小爹是个硬气的人，让大家最后都佩服了。现在你终于大个了，看来也是个厉害的人物。”
雷守诺笑着不说话，继续塞龙眼进枣子的嘴里。枣子腮帮子鼓鼓的，躲开雷守诺的手，把刚剥的龙眼递到雷守诺的嘴边，然后愣了一下——为什么自己也喂起来了？他们有那么亲昵吗？
他耳根微微发红，正要缩回手就觉得指尖上一暖，雷守诺似笑非笑地把果子吃进嘴里了。
“来，再拿点。”花家阿大又给了他们一捧，“守诺，有什么想做的就放胆去做，花阿大看好你的。”
“多谢花阿大，事情八字还没一撇，还是先别给其他人知道比较好，”雷守诺说，“确定下来只会我一定会跟大家说的。”
“知道，花阿大最可靠了，你说是不是。”
雷守诺笑道：“是的，所以我就只找花阿大商量了。”
“好啦，知道你嘴巴甜，快回去吧，你家新抱子累了。”
雷守诺再次道谢，拖着呆了的枣子回家。
8、第八章
回家的路上，枣子想起了被送进村的前一晚在轿子里听到的那些事，于是他有板有眼地同雷守诺学了一遍。雷守诺没什么表示，让他继续吃龙眼，别把这件事告诉小爹。枣子点头，心里想雷哥是怕小爹听了会生气。
到家的时候，小爹正在刺绣，嘴角带笑，绣一只小小的大虫——也就是老虎。这里的人都叫老虎做大虫。
枣子过去问：“小爹，你为什么要绣这个？”
小爹才发现两个孩子回来了，放下竹绷说：“叶家阿大的小子快要学走路了，爱到处爬，怕他肚子着凉，我想给他做一件小肚兜。”
“真好看。”
“真的？别逗你小爹开心。”
“真的，珍珠都没那么真。”枣子一脸正经。小爹反而笑了，说：“枣子想学吗？”
枣子当然想学，他还在孤儿院的时候，最爱看的一本书就是跟刺绣有关的，书被翻得很旧，但里头精致或者清雅的图案样式都跟金子一样闪闪发亮，他记得特清楚。
可是……他做什么都很笨，怕学不好，让小爹不高兴。
把这些想法吞吞吐吐地讲出来，小爹说：“没学就怕学不好，那就什么都学不成了。你就说你想不想学，想，小爹就一定用心教你。”
枣子这下不犹豫了，小爹看上去特别严肃，他也不敢犹豫了，连忙应了下来。
雷守诺在旁边插话：“学归学，注意身体，小爹你和枣子都是。”
小爹说：“知道了。你不是说要去问问花家阿大卖龙眼的事么，问得怎样了？”
雷守诺把花家阿大的话复述了一遍，说：“我觉得可行，今年龙眼收成迟了，要尽快去跟村正说才行。”
小爹始终还是有顾虑，“守诺啊，你说的那个人可靠么？真的守承诺才好，否则你就要蚀底了。”
雷守诺道：“小爹你放心，我都铺好路了，字据之类的东西都办好了的，信得过的。”
枣子在旁边听得一头雾水，雷守诺拍了拍的他的手背，安抚了他一下。
小爹轻轻叹了一口气，“你也长大了，前几年走南闯北，算是有见识了，小爹就是不放心提醒一下，你别嫌小爹罗嗦。”
“不会，小爹都是为儿子好的。”
和小爹说完话，雷守诺和枣子回了房间。
雷守诺说：“枣子，我不是我前些年跟梁家货郎出去闯世界了么？”
枣子乖巧地应：“嗯。”
雷守诺接着说：“我运气好，头一年，路过海边的时候捉了几只海物，我觉得稀奇，加上海边人家做买卖都厚道，就买了两只一路上养着，打算带去其它地方看能不能卖掉。结果，到了北方，那边的人没见过这种东西，稀罕得不得了，有人就教我在酒家里租借个院子，引人来看，一个人收二十文。”
枣子听得很入神，扯着雷守诺的衣角让他继续讲。
雷守诺也不吊人胃口，笑道：“那里是酒家，来往的人多，一传十，十传百，在那半个月就收这个钱我就赚了整整七贯钱，后来酒家的掌柜又用三贯钱把那两只海物要走了。我第一次赚钱，拿回来之后小爹哭了整整一日。”
枣子知道这种感觉，他以前第一次拿钱回孤儿院，也哭得很厉害。
雷守诺感慨了一声，才十五岁的他看上去已经有了成年汉子的担当，他说：“第二年我又这样做，换了别的海物，照样是那个酒家，又赚了钱。只是这一次，别的人亦跟着做了，别的地方也有了新奇的东西可以看，可是比不上我的眼光好，所以还是我赚得多，比上一年更多。但是我想，只有这一样，一直下去也不是长久的，所以我有心跟掌柜打好关系做点其它买卖。到第三年也就是今年去的时候，我把那些海物都送给了掌柜，还有两条新鲜美味的大鱼，没想到其中一条大鱼肚子里还藏了一簇漂亮的珊瑚，这在北方可是很值钱的。”
枣子眼睛圆了，“雷哥，你把珊瑚也送给他了么？”
雷守诺摸了摸枣子的头，他好似很喜欢枣子柔软的头发，道：“是啊，送了。”
枣子不明白：“可我们家不是挺困难的么……”
雷守诺哈哈大笑起来，小新抱子已经开始为这个家着想了，真好。他刮了一下枣子的脸颊，说：“梁阿叔教我，要别人帮你忙，就要适当给他一点好处。我们现在比以前好了，头两年我赚的钱扣掉买这屋子的，还有剩一点……”
不等雷守诺说完，枣子自言自语道：“我要学刺绣，我要赚钱。”
雷守诺朝门口看了一眼，突然在枣子脸上吧唧亲了一口。枣子太可爱了，不是样子，而是说的话，做的动作，全部都叫他打心底喜欢。
枣子脸腾一下红了，雷守诺又偷亲了一口才说：“不怕，掌柜为人还算厚道，知道那个珊瑚价值千两，也给了我不少赏钱，让我以后有事都找他帮忙，只要尽量帮他找这种东西。”
“真好……”枣子这才笑了。
雷守诺就同枣子说自己的打算，今年回来的之前，掌柜带他认识了一些人，其中就有人对龙眼很有意的，那处县城正好没龙眼这个东西，那人见别的县城的人卖得好，心里也想做起来，苦于找不到合适的卖家。他的出现据说简直就像一场及时雨，那人当下就同他立好了字句，来年他就带村里的龙眼过去，给那个人拿去卖。
“可是，龙眼放不久，又重啊。”枣子问。
“是的，当时我也说了，所以我们说好了，带干龙眼过去。因此，我今天同花家阿大讲了一下，探探口风。”
枣子扯着耳垂，想了好一阵才说：“雷哥，你以后就做这个买卖了么？”听上去，是要常常不在家的行当。
雷守诺摇头，“我们麻子村能卖，有心思的人也会从别的村别的乡找去卖，那个人之前是不认识这边的人，我去了，其它村的人不用多久也会知道，自然能找上那个人的门。而且，我也舍不得那么久离家。以前舍不得小爹，现在，也舍不得你了。”
枣子结结巴巴地问雷守诺以后怎么打算。
雷守诺一时半刻也没想好，“麻子村里的龙眼别的人都不敢收，就看我的了，我还是能从中赚一点的，其它的……我要好好地想一想。”
枣子不知道为什么，觉得雷守诺很值得相信，这人身上就有一种让人放心依靠的气质。所以他也不多想了。
第二日开始，雷守诺去了找村正，忙碌了起来。枣子才知道，原来雷守诺从北边回来才短短半个月多一点，他被红色小轿子送进来的那天，正好是雷守诺回家的第二天，休息都没休息够，就被人硬塞了一个新抱子。
难怪他那天晚上心情那么不好。枣子挠了挠脸。
雷守诺去忙了，枣子也不闲着，帮着小爹做好饭，整理好家头细务，他就搬一张小木凳坐到小爹身边，拿一个小点的竹绷，学起了针黹。
因为是刚开始学，怕糟蹋东西，他用的是一种很粗的黄麻布，线用的是没什么颜色的棉线。一边跟着小爹的手法做，一边听小爹讲一些寻常的事。
像是，还没多少人种棉花之前，棉线是比丝线矜贵很多的，后来种的人多了，大家都觉着种棉花简单一些，就都种起来了。慢慢地，棉线就比丝线划算了。南方这边的刺绣，其实更偏好棉线，用棉线也恰当，只是染了色的要贵一点，刚开始学，用普通点的就好。
讲完了线，小爹又讲起了他们家的事。没有田地，没几多底气，他就天天刺绣，好赚些银钱养家。现在雷守诺长大了，不知道以后赚了钱会不会买地。可是买了又没人种……他看着枣子，说：“你快快长大，给守诺生几个好儿子，我们家就有人下田了。”
枣子愣了一下，把头埋进了布里。
9、第九章
雷守诺又忙了几天，有赖梁阿叔帮手，终于说服了村里的人家将多余的龙眼都晒干。风风火火地忙着，八月十五已经近至眉梢了。
枣子跟着小爹去找雷守诺的时候，几户人都在整理龙眼，将果子一颗颗摘下，放到簸箕里铺平，然后直接放到大太阳底下晒。也有的人家把簸箕捧回厨房里，开灶用龙眼木头做成的柴火来焙。这些都是小爹教枣子的。
焙龙眼考功夫，要会控制火候，又要懂得看龙眼的干湿，焙得差不多了，还要拿去晒的。这次为了方便带到北方，特意趁龙眼未干透时去壳剥肉，再把肉晒干或者焙干。晒好之后就省地方多了，也能多带一些。
“为什么有的人要晒，有的人要……焙？”枣子不太明白。
雷守诺过来正好听见，答道：“收得早也可以靠日头生晒的，就怕日头不够烈。不过，祖辈传下来的习惯都是要焙，焙的香，容易存放，色泽样子都比较好。”
枣子知道了，看看小爹，回头说：“小爹要带我去趁墟，雷哥，你要去吗？”
“不去了，这边走不开，你们打点就好。”
梅小爹隔远望了一眼说：“小爹替你，你陪枣子去逛一下吧。”不等雷守诺反驳，小爹把两个人推远了几步，“快去，早去早回。”
雷守诺去跟梁阿叔说，梁阿叔也让他去趁墟，“去看看吧，不差这一时半刻。龙眼没剩太多，大家紧赶慢赶，再几日就能弄完，其他人都趁今日去置办该买的东西了。”
雷守诺拍掉身上的泥土，扯了扯衣襟，枣子在旁边也帮忙拍干净他后背沾到的尘，然后两人就拖着手走了。雷守诺显大，枣子显小，看上去还挺自然。
枣子只顾着想“墟”到底是什么样的，孤儿院所在的地方没见过这种事情，他好奇得不得了。心里头装着一件大事，就容易忽略身外一些小事，例如两人黏在一起的手。等枣子反应过来的时候，雷守诺耍赖不肯放手了，枣子缩一下，他就追上去用力一捏，力气不小。枣子就不挣扎了，他偷偷想，其实雷哥的手热烘烘的，握着很舒服。
麻子下村虽然也是麻子村，但和上村一个在平地一个深山里，两个人足足走了两个时辰才到。枣子半路没力气了也不出声，还是雷守诺敏锐，强行把人背起来走。
麻子下村当年收的是被怀疑染病的人，后来病重的就送到了深山里的上村，没病的有人走了，有人留在下村扎了根。下村的人不排斥上村的人，但也不会帮着上村的人对外人怎样，算是两头都讨好。再加上它和附近的几个乡和村比较近，村头外围有一条商路，生意来往也多。
走进村里，两边的屋排列得疏落有致，单是地就比上村多了不少。今日是初一墟，人很多，路边密密摆了很多摊子，有随便铺块竹席的，有挑着箩筐木盒的，也有人是直接从家里搬台搬凳出来摆卖的。卖的东西也多种多样，布匹饰品，水果甜食，元宝蜡烛，应有尽有。
枣子人矮细，被人一撞就要趔趄好几步，雷守诺干脆把人圈在手臂里，虚虚地护着。
“雷哥，”人声鼎沸，枣子不得不放大音量，“我们要买什么？”
雷守诺弯腰凑近枣子的耳朵说：“先逛一下。”
枣子点头，踮起脚尖四处张望。灵魂算现代人的枣子见到什么都觉得新鲜，看到一个和自己差不多年纪的少年守着小竹篮，一边等人来买一边吃，吃得嘴唇和手指都变紫色了，他也好奇。
“那个是山稔，山上面的野果。你要是想吃我回去摘给你。”雷守诺说。
枣子问：“山上就有，他为什么还要拿来卖？”
雷守诺道：“我们愿意上山摘，县城里的人未必愿意啊。”枣子恍然大悟，靠山的人吃山，县城里的人没这个便利。
留心去看的话，确实能在路上见到好些衣着光鲜的人，骑着马来的，坐马车来的，都有，矜贵的东西他们不屑一顾，反而是这种山间野物合了他们的心意。少年还要继续吃，一个骑马的汉子就抛下几十个钱，连那篮子都买走了。
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