魔偶师日记-第18章
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关键的改变在于构装体的智核。
托尼本以为这具矿工傀儡的控制核心是一颗四级智核，因为它身上的各个关节都能够自由转动，但是这一点就需要上百个精神力触点，也叫做命令节点，四级以下的智核是绝对控制不过来的。
没想到事实和他想象的并不一样，作为一个自由炼金术师，老者可以弄到的最高等级的智核也只不过三级而已。他在这里想了个另辟蹊径的办法，他给这具构装体装上了三个三级智核，每个智核控制这具金属身体的一部分。这个办法不是亚历山大的独创，托尼在一本书上就曾经读到过，不过见到实物倒是第一次。
不过三颗智核拥有的命令节点数尽管比一颗四级智核还要多出一半，但用在魔偶身上的实际效果反而不如一颗四级智核。老者不明白是什么原因，托尼却很清楚，命令节点数的数量不能代表一起，它们的相互协调程度也很重要。几颗智核的命令节点要在同一台构装体上挥作用，不相互干扰是不可能的。
于是托尼为这台矿工傀儡贡献出了一颗真正的四级智核，不是费姆多斯位面魔偶师的仿制品，而是兰迪斯文明的正品。同样的四级智核，除了命令节点数相同，不管是反应度还是抗干扰能力等等，正品的质量至少是仿制品的两倍。
大6上百分之九十九的魔偶身体里装的都是仿制品，这样的正品，托尼的空间戒指里还有十多个。其中大部分是四级的，还有两颗五级、一颗六级的。不过从这些智核的等级就可以看得出来，空间戒指原主人的身份不会很高。
矿工傀儡其它的部分变化倒不是不大，除了坑坑洼洼打满补丁的表面变得光亮如新，右臂的鹤嘴锄也换成了更坚硬的阿尔法合金之外，基本上和以前也没什么两样。
不过明显能看出少年和老者审美的差距，改造完成过后，矿工傀儡整个焕然一新，再也看不出原来破破烂烂的样子。
按照托尼的话来说：“带出来的构装体至少也要自己看得顺眼吧。”
今天是这台被他们命名矿工一号的大型构装体改造完成过后，第一次实地测试性能的日子。
“铛！铛！铛！”
规律的敲击声夹杂在呼啸的狂风中传出老远，幽暗的矿洞里，一大一小两个傀儡的制造者正一脸期待地注视着矿工一号的表现。
“控制起来确实比以前容易多了。”老者不自觉地点点头，对身旁的少年说道。
“那当然，四级智核的效果可不是三级智核比得上的。”少年随口答道。
“不过采矿的效率提升不大啊！”老者皱着眉头说道。
少年点了一下头，附和道：“而且破碎机的效果也没有预想的好。”
“这个地方应该改进一下。”老者指着矿工一号上下半身的连接处说道。
少年一只手拖着下巴，脑袋里思索着：“有点麻烦啊！”
不远的地方，杰西卡正半蹲着身体，无聊地抚摸着怀里那只雪原狼柔软的皮毛，就像往常一样，看着两人热烈地讨论起来
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………【第三十四章 意外发现】………
半晚的时候，矿工一号背后的拖车上已经装了满满一车的铁矿石。
几个人缩在洞口里面，看着外面肆虐的暴风雪，不由有些踌躇。
上午的时候天气还算好，但中午一过，天空马上变得阴沉起来，呼啸的北风也越刮越猛，越刮越急，夹杂着漫天的飞雪。到现在这个时候，外面更是伸手不见五指。四只雪原狼全部躲进了洞里，因为在这样的狂风下，连它们重达七百磅左右的身躯也会被吹到天上去。
在大自然的狂野力量面前，任何单独的个体都是渺小而微不足道的。
“这样子不行，我们一出去就会飞到天上去的。”杰西卡试着往外走了两步，感受到一股力量把自己往外拉，忙不迭退了回来。
“也许我们可以把自己绑在矿工一号身上？”刚出口托尼就自己推翻了这个主意。
真是一个糟糕透顶的想法，也许三个人中只有杰西卡能够受得了这样的折磨。托尼是最怕冷的，他几乎可以预见自己被冻成冰棍的样子了。最重要的一点，这样做有些太过冒险了。
“小家伙，我建议我们再继续等等看。”老者扬了扬眉毛说道。
“老头，你觉得暴风雪什么时候能停？”
相互熟悉之后，托尼已经习惯这样称呼亚历山大，而老者本人似乎也更喜欢这样的称呼。北地人多数不在乎那些繁琐而虚伪的礼节，即使是贵族也比南方的贵族直爽得多。
“这我可不知道。”老者摊了摊手，做一副无可奈何的表情，“也许你该问问卡玛洛奇斯殿下。”
卡玛洛奇斯是传说中掌控卡玛洛奇斯山脉的神祇，又称北地之神。
“如果我能找到他的话，我会去问的。”少年对了翻了个白眼，无精打采地走回杰西卡身边。
就在这个时候，轰隆一声巨响从山洞内部传来。
“怎么了？”托尼转头望去，那是矿工一号的所在的位置。
老者递给少年一个疑惑的眼神：“难道是它把墙给挖塌了？”
没有人控制它，这个大家伙就只知道机械式地朝一个方向猛挖。如果遇到空洞之类的情况，确实有局部塌方的可能。
托尼连忙朝矿工一号的位置赶去，老者紧紧跟在后面，要知道当初设计矿工一号的时候可没有考虑过这样的情况，它的抗压能力和外壳的硬度谁也不敢打包票。
来到现场，果然像两人预料的一样，矿工一号被压在一堆乱石底下。具体情况还不清楚，但没有外力帮助的话，以它自己的力量是肯定出不来的。
“也许应该给他换一个强劲一点的动力系统。”托尼自言自语道。他先想到的就是专业问题。
“我同意。”老者赞同地点点头。
半个标准时之后，大大小小的碎石被清理到一边。矿工一号的外壳经受住了考验，虽然有些坑坑洼洼的不太好看，但没有一处破口，也没有对内部结构造成任何影响。
意料之外的是，造成塌方的空洞比想象中的更大一些，而且似乎不是天然形成的。杰西卡的视力不受黑暗影响，一眼就现了空洞内部的人工痕迹。
经她提醒之后，托尼和老者也现了这个空洞的不同之处。
大概是因为封闭了太长时间的原因，里面扩散出来的空气让人觉得不是很舒服。
把手中的火把往前一凑，火苗一下子缩小了大半。看到这样的情况，少年开口道：“先在外面等等吧，让空气流通一下我们再进去。”
等了一个多标准时后，再次探进去的火把已经没有明显的变化了。两只雪原狼在最前面，一行人进入了这个意外现地洞穴。
在火光掩映下，少年在周围的墙壁上现了很多风格古朴的壁画。壁画上的图案呈现出一种类似于锈迹的深红色，展现的大部分都是狩猎和战斗的场景，还有一部分似乎是关于打铁和冶炼的。不知道是不是艺术的夸张，上面的人物都显得矮小而粗壮，手中的武器和工具却显得格外的大，和身体完全不成比例。
进洞之后没有岔路，托尼感觉一直走了有四五百米的样子，壁画上的内容渐渐有了变化。上面出现了一些身材比例更接近与正常人，而且比壁画上原来的人类高出一截的巨人。这些巨人全都穿着造型夸张的盔甲，却没有一个手持武器。其中有这两种人类并肩战斗的画面，即使是战斗的时候，这些盔甲巨人也是赤手空拳的，仿佛是根本没有使用武器的习惯。
这一点让少年有些奇怪，全身都套在盔甲里面，却不愿意使用武器，真是难以理解的奇特行为。
“你们过来看看！”
杰西卡的声音引起了少年和老者的注意。
少女火把所指的方向，一副白惨惨的骨架散落在地。而这副骨架还只是一个开始，向里望去，满地都是森森白骨。
“真是难以想象，这里怎么会有这么多死人？”老者惊讶地说。这个矿区废弃于第一次妖魔战争之后，他从来不知道这里生过什么样的大事件，会制造出如此之多的死尸。
“不对！”似乎是现了什么特殊的地方，杰西卡在骨架前蹲了下去，捡起一根白骨仔细端详起来。少女露出沉思的神色，又捡起另一根白骨比划了一下，这才起身把两根骨头递到托尼手上。
“怎么了？”少年疑惑地接过这根白骨，很快辨认出这是两根手臂位置的骨头，正好是只手臂的上臂骨和前臂骨。和自己的手臂对比了一下，他也终于现了问题的所在。这两根鼻骨和常人比起来要粗壮得多，长度却有所不及。
托尼连忙上前又捡起几根其它部位的骨头，终于可以确认，这具尸体的身材很不正常。它活着的时候身高最多不会过1米5，而手臂和大腿却又粗又短，就像……
托尼瞬间联想到洞中的那些壁画，对上面又矮又壮的人物形象，他之前只以为艺术夸张，现在看来似乎并不是那样。
“其它的骨头也都跟这副一样吗？”托尼问道。这时杰西卡已经检查完了八具同样的骨架。
“都是一样的。”少女肯定地答道。
一个传说中的种族出现在托尼的脑海中，难道是消失在第一次妖魔战争时期的矮人族？
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………【第三十五章 矮人族遗迹】………
对于矮人族这个传说中的种族，托尼的了解其实也极为有限。
因为埃博拉高塔中他接触的书籍大多是专业相关的，介绍历史的微乎其微。他的那点历史知识，还是一些炼金术方面的书籍上偶尔提到的。但即使提及往往也是一鳞半爪，根本无法串联成一个完整的体系。
关于矮人族的轶闻，托尼看到得算是最多的。只不过相关的描述大多语焉不详，让人难辨真假，他甚至无法确认是不是真有这样一个种族存在。他印象最深刻的就是矮人擅长冶炼和制造魔偶，他们甚至展出了一套和兰蒂斯文明完全不同的魔偶体系。但随着矮人族的消失，他们创造的魔偶也随之湮灭在传说中。
洞中的种种迹象，都让托尼无法不联想到传说中的矮人族。
除了那些矮小而粗壮的骨架，还有几把和人类风格有明显区别的双刃战斧，几副看上去像是给小胖子穿的盔甲。难以想象制作这些武器防具的工艺是多么的高，尸体只剩下了白骨，它们却连一点锈迹都没有，依然光亮如新。
托尼试着拿起一把斧头，很显然，这样的武器对他来说稍微重了一点。他只是把斧柄抬了起来，就明智地放弃了使它完全离开地面的打算。
几人继续前进，经过了那一大片骸骨之后，感觉中有一点向下的坡度，而原本略显狭小的洞穴似乎越来越宽。突然之间，眼前豁然开朗，一片广阔的空间出现在众人面前。
这是一个巨大的地穴溶洞，向上望几乎无法看见洞穴的顶部，只能看到几根巨大的钟乳石从上面垂下来。有几根最长的甚至已经和地面连成一体，就像是几根顶天立地的巨大的柱子。
这里不再是漆黑一片，星星点点的绿色光芒点缀在黑暗中，就像是漫天的繁星。光芒的来源，是洞穴中成片成片的巨大蘑菇。
在繁星掩映中，一座宏伟的城堡出现在视野的尽头。
一条刻满了岁月沧桑的石板路，从他们出现的洞口，穿过那片茂密的蘑菇林，一直延伸到城堡门口。
“天啊，这简直是神迹！”亚历山大情不自禁地出一声感叹。
托尼深吸一口气，下意识地用手抚在胸口，他觉得自己的心脏跳动得稍微激烈了一点。
只有杰西卡显得最为平静，但是她微微张开的小嘴和收缩的瞳孔出卖了她此刻的心情。
从震惊中恢复过来，老者第一个驱动着轮椅向城市的方向驶去。
杰西卡念头一动，四只雪原狼飞快地过老者，一头窜进前方的蘑菇林中。
雪原狼的反应让少女松了一口气，这片蘑菇林中并没有什么隐藏的危险。
落在后面的两个人这才跟了上去。
这时老者的度也放慢了一些，刚才只是一时激动，他马上他意识到这片地穴不是他居住的哨塔，谁也不知道这个巨大的地下洞穴是否像它表面看起来这样平静。
蘑菇林中有一种奇怪的气味，很难说是香还是臭。石板路已经完全被蘑菇林遮盖起来，四周静寂无声，穿行其间，让人不自觉地产生一种莫名的恐惧。总感觉有什么东西隐藏在暗处偷偷地看自己，但分散在四周的雪原狼却没有任何现。
