落红-第3章
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迫于生活的极端窘迫，肖络绎不停地作画、卖画。用他的话说，他是在卖艺术。他很痛苦，也很矛盾。痛苦也好，矛盾也好，他都得照做不误。每当他赚得一笔收入，他都要交给庄舒怡这个管家婆。而每得到一笔收入，他都要命令庄舒怡改善一下伙食。庄舒怡做出几道香喷喷的菜肴端上餐桌，他每每都是拄着筷子专情注视姊妹俩用餐，尤其他爱看庄舒曼大口撕咬排骨的滑稽表象。那表象极像狼群捕食猎物。直看得他辛酸想哭出来为止，他才将视线挪移开。年仅十岁的孩子，正是长身体阶段，长期缺乏营养肯定行不通。周末他去街头为人画肖像。尽管他满怀不愿，为了生存，只能硬着头皮坐在某处街头，接纳人群的围观。做完这项他极端鄙夷的事。他感到疲惫至极。这疲惫来自紧张、羞愧、劳作三者的结合。可是为了姊妹俩，他做了，而且做得很入流。街头作画换得的钱财，他用来购买营养丰富的食品。虾仁、排骨、鱼类品，庄舒曼几乎隔三差五就能品尝到，吃相自然变得斯文，不再像从前那样饕餮。注意到姐姐和他没有动用它们，内心很不是滋味。家中的好吃喝总是被她独享，而姐姐和他饮食方面却相当清苦，除了蔬菜就是咸菜。她吃剩的营养餐，他们端下餐桌放到阴凉处，以备她下次食用。他们的关爱，让她感到无所适从。从穿戴到吃喝，她总是享受优等待遇。初中毕业那会，她的年龄也到了十六岁，此间家中生活水准逐步有了改善。比她年长十六岁的他，已成为名望很高的画家，在一所重点院校执教。
随着名气的大增，肖络绎的画幅相对而然要比先前增值数倍，加之丰厚的薪水，可以说他们的生活有了飞跃。他们不再为吃上一顿好食品费尽千辛万苦，也不再相互间为了一顿尚好餐食推来让去。排骨成为他们餐桌上经常的菜肴，而且他们谁都很少光顾它。此间肖络绎分了两居室的房子。已经三十几岁的肖络绎依旧孓然一身。他的孓然一身，决非是形象不过关，而是为了能够照顾好姊妹俩。某种程度来讲，他堪称帅气的男子。高高的个子、白皙的皮肤、脸型宽窄适度、眼睛介于非大非小区间、很有神，一副秀气的眼镜架在上面，愈发突显出他的文质彬彬。这种男性魅力时常使得周边的女性陶醉，包括姊妹俩。尤其是成熟的庄舒怡，对他的感情更是深重无边，相处许多年，从未发现他有越格表现。庄舒怡很希望他有越格表现。换一句话说来，庄舒怡幻想得到他的爱情。
每月发来工资或画幅酬金，肖络绎都一丝不苟地交到庄舒怡这个管家婆手中，对她们的学业严格把关。庄舒怡分心过重，学业方面一直处于中档水平。庄舒曼却是遥遥领先，这使得肖络绎多少有些安慰。尤其是庄舒曼在绘画方面造诣非浅，让肖络绎每每都兴奋不已。庄舒怡高中毕业后鬼使神差地考上一所重点医学院校。这是庄舒怡、肖络绎预料之外的事。为此，肖络绎还在庄舒怡临迈入大学前夕着实庆祝一番。那日肖络绎带领姊妹俩来到一家上得档次的饭店，点下许多名菜，还破例喝了酒。酒宴结束，令庄舒怡倍感惊异的是，肖络绎居然亲吻了她。她捂着被肖络绎亲吻过的脸颊，离开饭店许久也没能挪移开捂着脸颊的手。这种举动被庄舒曼看在眼中。庄舒曼准确地猜到姐姐喜欢肖络绎，庄舒曼本人也热切地盼望肖络绎能够成为姐夫。肖络绎和姐姐很般配。肖络绎的潇洒英俊配上姐姐的花容月貌，简直堪称天赐良缘。虽说肖络绎年长姐姐十岁，可那有什么关系。听人家说男人的岁数比女人长一些，女人能享受到无尽关爱。再者肖络绎一点也不显得老成。三十几岁的人，看上去和先前二十几岁那会儿没有任何改变，只是增加了成熟的魅力而已。
了解到庄舒怡喜欢肖络绎这一事实，庄舒曼开始瞄准肖络绎。姐姐不好开口表明心迹，她可以随意讲出来。一直以来，她在肖络绎眼中都是个顽皮的孩子形象。她清楚地记得，因为吃鱼没注意，给鱼刺卡了喉管，她坐在餐桌旁哭得昏天地暗，直到肖络绎从学校赶回家中，带她去医院处理好喉管的鱼刺，她才破涕为笑。肖络绎见她情绪好转过来，就在她的额面上戳了一下，责怪她太粗心，要她再吃鱼时一定要注意鱼刺的危险性。她却顽皮地对肖络绎说，若是想要我注意鱼刺的危险性，肖哥必须背着我上楼，否则我就再卡一次喉管。
其实，庄舒曼说出如此荒唐话，并非信口开河。很早就失去父爱的庄舒曼，总是于情不自禁间将肖络绎当作父亲看待。令她没有想到的是，她发出此言，肖络绎居然照做不误，弯起腰身将她背在身上一步步向楼梯迈去。她有些受不住肖络绎的艰难步履。她原本是想体验一下“父爱”感觉，没想到肖络绎果真猜中她的心迹，这令她很难为情面。她趁其不备霍地落至地面。她不能让一个小小不然的体验劳顿肖络绎。姐姐对肖络绎产生出爱慕之情，她断然要帮助姐姐将肖络绎争取到手，否则这么完美的异性肯定会在某一天被人家抢走，倘使肖络绎果真被哪个女子抢走，她和姐姐就会失去他，而且是彻底失去他。试想一下，有哪个女子愿意爱恋对象和非亲非故的女子经常往来呢？当务之急要尽快争取肖络绎。某日，她耍了心机。肖络绎、庄舒怡在厨房内忙活做饭菜的时候，她躺在床上蒙了头。饭菜端上餐桌准备就餐时，肖络绎唤她出来用餐，见没有回响，便推开室门，看到她没有起床的意思，以为她哪里有不舒服，俯下身掀掉她头部蒙着的被子，问她哪里有不舒服。这一问正中她下怀。她霍地从床上坐起、捂住胸部，说她胸部不舒服。他和颜悦色地对她说，舒曼，呆会儿用完餐，我会带你去医院看病，可你现在必须用餐。
庄舒曼却一脸严肃状对肖络绎说，我的病不用去医院，除了你之外，任何药物都无法治愈。
肖络绎陷入迷宫中，不清楚庄舒曼话语中的真实含义，也不清楚庄舒曼想做出什么事。愣神之际，庄舒曼拖他走出迷宫，目光诡谲地扫向他，本妹妹的心病在于肖哥的婚姻问题，肖哥的婚姻问题处理不当，就会导致本妹妹沦陷痛苦不堪的境地。所以自本妹妹懂事的那日起，就非常忧虑肖哥的婚姻问题。像肖哥这等帅气加才子型的男人，不可能终生不娶妻子。因为照顾我们姊妹的关系，肖哥自行消灭掉许多女友，这对我来讲是一大心病。我和姐姐都感到深深的不安和抱歉。目前来讲，只有肖哥处理好婚姻问题，本妹妹才会自行去掉心病。
庄舒曼期待肖络绎回话的瞬间，肖络绎面带意味深长的微笑，点了下庄舒曼的额面，幽默地说，以小妹之见，为兄应该如何处理婚姻问题？换句话说，为兄应该寻觅什么样的异性伴侣，才能去掉小妹的心病呢？请小妹不妨直述高见。
闻听此言，庄舒曼舒展开眉宇极其郑重地对肖络绎说，我要你娶姐姐做妻子，姐姐的漂亮、姐姐的明达事理，完全配得上肖哥。肖哥和姐姐之间相处一道多年，总有一定的感情基础，况且姐姐对肖哥情有独钟呢？肖哥若是不答应此项事宜，我的心病永远不会根除。我非常明了肖哥将来若是找寻其她女人作为妻子，势必将我们姊妹忘得干干净净，而我们姊妹却不会忘记肖哥，这难道不是块很重的心病吗？不知肖哥是否喜欢姐姐。肖哥和我们姊妹生活了许多年的时光，一直保持良好的大哥哥形象，这是我们姊妹最为钦佩的地方。可肖哥却是到了该婚娶的年龄，再行伪饰想法，势必影响到肖哥一生的幸福。我要肖哥明确回答是否喜欢姐姐，若是喜欢姐姐，能否让姐姐做未来的妻子。
正在忙活摆放菜肴的庄舒怡，见肖络绎、庄舒曼还未从房间出来，洗了手，摘下围裙，来到她和庄舒曼的房间门旁，真切听到肖络绎、庄舒曼的谈话，她的心禁不住悸跳不止，脸部也腾然升起红晕，并且有些晕眩。想到和肖络绎朝夕相处的日月，她的心不由得更加贴近肖络绎。其实肖络绎内心深处也早已映入她的影子，与她几载春秋生活在一道，肖络绎发现她是个非常可爱的女孩子。除了具备漂亮的外表，还具备吃苦耐劳的品格。自从她当起管家婆那日起，肖络绎对她的感觉就有些异样，但这种异样只是好感，决然未上升到爱情问题。关于爱情问题，肖络绎根本无暇顾及。因此不管是同校女生的追求，还是同校以外女生的追求，肖络绎都置之度外，照顾姊妹俩的任务还没有结束，她们都在读书阶段，他不可能抛下她们。再者她深情的目光，不能不搅动他内心的波澜。但他瞬即用理性平息了它。他要对得起庄老师，他就不能扰乱她的心志。她正当学生时代，他若是稍微倾斜理念，就会犯下不可饶恕的错误。对、错之间只是一念之差。
自从庄舒怡大胆地向肖络绎流露出爱意目光，肖络绎心中对异性逐渐有了向往。夜晚躺在床上开始辗转反侧。这辗转反侧多数是因为想到庄舒怡。庄舒怡可爱的形象、优良的品行，无不使他年轻的心悸跳不已。他清楚，他喜欢庄舒怡。不然就不会有诸如此类的反应。周末庄舒怡返回家中，他尽量回避她的目光，有时他的目光因为躲闪不及，还会慌不择路。异性间若是没有爱存在，根本勿需回避对方。他是真的喜欢上庄舒怡。
肖络绎的面部表情依旧带着微笑，不过头部却是略略扬起望向天棚的一角。他在思忖该如何回答庄舒曼。如果虚言搪塞庄舒曼，伤害到姊妹俩不说，还极有可能失去庄舒怡的爱情。思前想后决定讲出实话，舒曼小妹，我非常喜欢你的姐姐，可喜欢归喜欢，总不能让你的姐姐在大学期间就成为新娘吧，如此一来，她还能够如期完成学业吗？
肖络绎表明心迹，庄舒曼荡秋千一样从床上荡到肖络绎身上，又亲吻了肖络绎的一面脸颊。那情态好似她本人要嫁给肖络绎一般，弄得肖络绎只好红着脸拿掉她搂向脖颈的手，拍了拍她的脑门说，你已是个大女孩了，还那么没羞，就不怕为兄我会变成一只大灰狼，在某一时刻吃掉你？
庄舒曼依旧不依不饶地回敬道，我就是成为老太婆那天，你也是我的兄长，所以在你面前我不会害羞。就算有一天你变成大灰狼吃掉我，我也甘愿做你的腹中餐。
说完庄舒曼从床上迅速落至地面，挽住肖络绎的一只胳臂，簇拥着肖络绎向餐桌走去，恰和来不及躲闪的庄舒怡相撞一处。听到肖络绎的一番表白，庄舒怡显得很不自然。她慌急地来到餐厅，盛好三个人的饭，从冰箱内取出一瓶啤酒为肖络绎斟上。她脸上写满了兴奋，就连搬进肖络绎分配的这套新居，她都未曾如此兴奋过。她兴奋得简直有些不知所措。坐在餐位旁心里慌慌的，好似做下什么亏心事。与之相反，庄舒曼却是乐哉悠哉、一副乐天派情态。
像往常那样，肖络绎落座在姊妹俩的中间座位，面部表情恬然，没有丝毫异常。他清楚这是假象。自从他内心对庄舒怡产生爱恋情节，以及刚才那番表白，他就不能够镇定下来。可为了大局着想，他还是强迫自己镇定下来。庄舒怡读大学期间，他若是有半分不慎，都会导致庄舒怡对爱情的兴趣高于读书兴趣，届时他如何对得起庄老师的栽培。男子汉大丈夫，应该学会有所为，有所不为。才是聪明之举。
这顿周末餐饮，应该说庄舒怡、肖络绎全都在紧张、兴奋、回避中度过，只有庄舒曼毫无顾忌地细嚼慢咽着各类菜肴。之后的周末聚餐情形大同小异，肖络绎、庄舒怡聚餐时依旧处于紧张、兴奋、回避状态，这种回避状态常常引发搞笑事件，不是肖络绎掉了餐筷，就是庄舒怡弄翻了碗碟。不自然的举动，促使他们从速用完餐，撤离开餐位。
庄舒怡离开家门返回学校的时日，剩下肖络绎、庄舒曼两个人的时候，肖络绎才感到轻松自如。他们之间纯属于一种兄妹情分，因此生活空间显得特别顺畅，决然没有庄舒怡在家时那种紧张气氛。肖络绎边用餐，边给庄舒曼讲述一些幽默趣闻，或学校里发生的事。偶尔谈到历史人物，马上会联系到历届皇朝，又由历届皇朝联系到江山社稷。肖络绎会说，自古以来争夺江山者注定付出血的代价。比如秦王李世民若不是狠下心肠来个玄武门之变，杀掉太子李建成，他就会死于太子李建成的剑下。所以在皇朝来讲，无法断定孰是孰非。也不存在好人坏人之分，大家都是为了一统江山而倾出心血和精力，谁的智谋高妙，谁就能有机会赢得江山。比如魏征这等军师兼说客的大臣，用过无数计谋维护其主的利益，你能说他是坏�
