恶女传说-第13章
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被最亲的亲人那样算计，当时才十三岁的自己也曾问过那是为什么？把大伯赶出后就抱着弟弟妹妹们痛哭，哭过之后抹掉眼泪告诉他们，从此后不会再哭，不管遇到再大的难事也不会哭，要好好地把他们带大，绝不能让别人看自己的笑话。
等到陈家来退亲，逼退还当日下聘时的那二十两银子时候，无数地人都来瞧笑话，看自己三个没依没靠的人怎么才能拿出二十两银子，甚至还有人想趁火打劫，要自己吧爹留下的二十亩田地卖掉换银子回陈家。
那时只有翻出娘当日的嫁妆，不过是几根簪钗，思来想去没有法子，只有把娘临终前拿出来的那对金镯找出来。这对镯子还是娘临终前塞到自己手心里的，说这对金镯还是当年外祖母的陪嫁，娘出嫁前才外婆才偷偷塞到她手里，好让她傍身。现在这对金镯就留给她们姐妹，等出嫁时候一人一只，也是娘留下的念想。
娘去世后，每当想起娘了就把这对镯子拿出来，轻轻摸着上面的花纹，就像娘在自己耳边说话一样。可是那二十亩田地是自己姐弟的安身立命之所，是保住爹的田地还是把娘给的金簪给出去？一时竟无法抉择。
当时小妹的话还在自己耳边：“姐姐，就把这对镯子拿出去给陈家吧，我们大家心往一起使，等哥哥长大了成器，我们何愁没有金镯戴？”小妹那时只有十一岁，说出这样一番话，倒让芳娘当时又心酸又高兴。
那对金镯拿出去，陈母还在那嫌好做歹，说这对镯子不过一两八钱，就算按了一两金十两银来算，也不过十八两银子，还缺了二两银子呢。陈母那样嘴脸连来帮忙退亲的媒婆都看不下去了，开口解了围：“陈嫂子，罢了，这秦家也是没有长辈了，不然这退亲长辈们总要撕扯的，真要那种不好惹的人家，别说十八两，能退的一半已经是你家烧了高香了。”
陈母这才把那对金镯收起来，叫人来写退婚书，那时阿弟还小，才十三岁的他冲口就说我来，媒婆倒吓了一跳：“你年轻轻的娃娃，写这个做什么，还是去找村头的老秀才，他年纪大了，也不怕折了福，你写这样东西，小心折了福。”
阿弟已经提笔在手刷刷地写起来，等到退婚书写完才把它拍到陈母跟前：“此事本非我家起意，我秦家做事，上对得起天，下对得起地。从无半分无法对人言的，又怎会怕折了福。”那时才觉得阿弟已经不再是个孩子了。
芳娘想起往事，唇边露出笑容，虽然这十年过的很辛苦，可是看着弟弟妹妹们这么懂事，那样的辛苦也是值得的，弟弟娶了媳妇生了儿子，妹妹嫁了人生了孩子，两家人都过的那么好，自己这个做姐姐的责任已了了，以后岁月该是由自己过了，谁知又多了这么个麻烦？
芳娘刚想转头让褚守成进屋去睡，就感觉到有什么东西沉甸甸地放到自己肩头，低头一看，褚守成不知什么时候竟已睡着，头往下低靠到自己肩膀。借着星光，能看到他唇边稀疏的胡子，他比阿弟还小呢，再说又是这样娇生惯养长大的，本性还不坏。芳娘心头添上一分怜惜，伸手把他摇醒。
褚守成朦朦胧胧中叫了声阿婉，我要继续睡就又把头靠到芳娘头上。芳娘微微一愣，这个名字已经出现在褚守成口里好几次了，看来是他的贴身丫鬟之类，但芳娘并没细想，又摇一摇他：“进屋去睡吧，这里太凉，要是又冻到了，又是麻烦事。”
褚守成迷迷糊糊地抬头，看见满天星光才想起这不是在褚家，自己靠着的也不是柔软枕头，而是芳娘的肩，褚守成不由觉得有些尴尬，往后退了一步，看已经站起身的芳娘道：“也不知道怎么的，这么冷都睡得着。”
芳娘微不可觉地笑了一笑，接着就道：“回屋吧，夜已经很深了，他们都睡了。”褚守成嗯了一声就乖乖跟在她身后，整个小院除了芳娘房里还亮着灯，别屋的灯全都熄了，院子里只有他们两个的脚步声，看着芳娘的背影，想起她说的那些话，褚守成不由皱了皱眉，怎么刚才在想的时候心里竟有一些怜惜，到后来想来想去想困了会在她身边睡着，还靠上了她的肩膀？
屋里比外面要暖和很多，褚守成一进到屋里就觉得鼻子发痒，使劲忍住还是打了喷嚏出来，抬头看时正好看见芳娘解开衣衫，准备躺下去，这个方向看去可以看见芳娘高挺的鼻子，下巴微微扬起，比平时柔和很多。
褚守成觉得有种忘了很久的情绪涌上来，急忙低头好掩饰面上的红色，等抬头时候，芳娘已经躺到了床上，嘴里还不忘嘱咐他：“把火盆里的火再拔旺些，赶紧睡吧，明儿还忙呢。”说着芳娘就翻身沉沉睡去。
褚守成磨磨蹭蹭，把火拨旺，吹了灯躺到床上，小心翼翼地离芳娘远一些，这样可以让那些情绪平复下去。虽说两人一张床上睡了一个多月，可是这种情绪是褚守成头一次在芳娘身边感觉到。
芳娘的呼吸声平静绵长，褚守成闭上眼睛努力让自己睡着，可是芳娘的话还是在他耳边，比起我来，你受到的算是什么委屈？褚守成悄悄睁开眼去看芳娘，这个现在看起来如此平静的女子和白日间雷厉风行、事事妥帖的女子没有半点一样，她可曾有过温柔娇憨时候，就像自己曾见过的所有未嫁女子一样？
褚守成看着芳娘，这念头如同野草一样疯长，无法抑制也不像再去抑制，渐渐眼皮越来越重，闭眼沉入梦乡。
次日起来，春歌告辞时候瞧着褚守成忍了又忍，那些话终究是没有问出口，想来想去竟只有一句：“大爷，您年纪还不算很大，太太也不着急抱孙子，这……”这些话是什么意思？褚守成皱起眉，春歌怎么好直说出来，又打了几句马虎把这话盖过去。
王大叔已经把车套好，春歌再想叮嘱已经没有空了，只得告辞上车。见春歌不时撩起帘子往外看，王大叔呵呵一笑：“没想到大爷到了秦家，倒比以前安静多了，要是原来，你这样说他，他早发火了。你说要是在家时候他像这样，太太定不肯把他入赘出来。”
春歌在车厢里坐不住，索性出来坐到车辕上白自己男人一眼，：“你知道什么，太太为了这事，难过地好些日子没有好好吃饭，说来就是二老爷一家在那作怪，那日太太也不愿意答应，可是二老爷一个劲地说褚家的信誉，你也知道大爷是个什么性子，这才入赘出来。”
王大叔小心地赶着车，口里道：“我知道你是太太身边的心腹人，可是大爷这一入赘出来，以后褚家的产业准是落到二老爷手里，这样的话以后别在别人面前说，被二老爷知道了，只怕就要被赶出来。”
春歌狠狠捏自己丈夫胳膊一把：“你啊，就是这么胆小，以后的事怎样还不一定呢。”王大叔只是呵呵一笑，春歌看着消失在视线里的村庄，太太既想出这个法子，肯定什么事都在她心里，回去只要如实说了就是。
这样小家小户过年褚守成从来没有过过，以前在褚家时候，过年就意味着娘闲了下来，可以不停盯着自己了，还不能溜出去玩，总是要去应酬，那些迎来送往真是半点意思都没有。秦家人口少，芳娘自从和大伯决裂，索性连那些亲族也理的少，只有每年过年时让秦秀才带了祭品去祠堂祭祀。
今年多了褚守成，秦秀才自然也要带着他去，刚走到祠堂就听到有人打招呼：“老二啊，这就是你姐姐入赘回来的那个吧？总要细细商议了，开祠堂让他上家谱才是。”
20
20、年夜 。。。
秦秀才循声望去，看见说话的是族长秦四叔，忙拱手行礼：“四叔说的是，按说早该做这些，只是姐姐说年底四叔你们一定很忙，等等再说，这才拖到这时。”秦秀才说这话不由觉得奇怪，当日曾和姐姐说过，可是姐姐一再推脱，按说若是怕褚守成跑了或有别的心，总该早早上了家谱才好。
这些肚皮官司秦四叔并不知道，只是摆一摆手：“这是大事，哪能拖着，回去和芳娘说，就说我说的，正月十六是好日，就选这日吧。”说着秦四叔瞧向褚守成，一脸都是笑意：“我们秦家在这桃花村，虽说也有百来年了，可是总是人丁不够兴旺，比不过这村里的李家。你们这些年轻后生，必要多多努力才好。”
秦秀才方要应下，就听到身后传来芳娘的声音：“四叔，这种事急不得，总要等到生下孩子，再过两三年才上了族谱，现在不泠不落的，算是个什么事？”
秦秀才心里更加奇怪，秦四叔咳嗽一声，做出个威严样子来：“这是什么地方，你们女人怎么来了，况且我是族长，抬手让他进来也是常事，你跑来说些什么？”
芳娘笑靥如花：“四叔这会儿好威风，可是四叔您难道不知道，这家是我当着的，而且，”芳娘沉下脸：“四叔当日若真记得自己是族长，又怎会在大伯要把弟弟妹妹们卖了时候一句话也不说，更不会在陈家上门退亲，辱及我秦氏族人时不吐半个字？还在后来秦陈两家依旧结亲不绝？四叔做这些事的时候，可曾想过我们也是你的族侄？”
陈家所居村庄就离桃花村三里，和桃花村以刘姓为主，秦家不过有四五十户不同，陈家一族足有三四百户，上千人口。整个村落也多是姓陈，只杂了四五户外姓。在这四周也算是个大族，秦陈两家历来婚姻不断，当年芳娘被陈家退婚，若按了一般来说，就要秦四叔这个做族长的出面来争个是非，最少也不会让陈家追上门来要那二十两的聘银。
此时听到芳娘提起旧事，秦四叔的脸不由发黑，想辩解几句，芳娘早对秦秀才道：“阿弟，你先进去祭祀祖先，上不上族谱的事，等以后再说。”秦秀才想反对，可芳娘早把他推进了祠堂，褚守成站在那里，竟不晓得该不该进去？
芳娘已经挑眉：“你是我的丈夫，虽没上了族谱，代我进去祭祀祖先也是常事，你进去后务必要告诉爹爹，我秦芳娘绝不是任人随意欺负的。”说着芳娘已经手指祠堂门口。
褚守成不由自主走进去，进门之前还转头瞧了眼芳娘，秦四叔一张面此时好容易恢复正常，看着芳娘道：“大侄女，你这又是何必，虽说前几年总有过什么事情，这几年我也从没亏待过你们。”
芳娘冷冷地看了秦四叔一眼，秦四叔的脸顿时红了起来，芳娘冷笑一声：“四叔，我敬你是个长辈，又是本族族长，故此从没对你说过什么不好听的，你若再在此喋喋不休，休怪我说出什么话来，况且明知我们是孤儿，别人欺上时候袖手旁观，和忍看旁人溺水有何不同？我秦芳娘命大，这些年也算苦挣出来。四叔若听了别人的什么话，想对我秦芳娘做些什么，休怪我秦芳娘不认亲戚。”
祠堂门口前来祭拜的人不少，他们开初说话时候也没人注意听，等到芳娘让秦秀才进去才有人觉出不对，渐渐有人围拢了来看，等到芳娘说出这几句话时，有人竟吸了一口冷气。芳娘说完那几句，面色如常地道：“四叔，我话说在这里，当年四叔也好，这族里的旁人也罢，既没伸出援手，那今日我家之事，自然也是由我做主。我的丈夫何时上族谱，上不上族谱，也是我来决定，四叔请勿操心。”
秦四叔竟不知怎么反驳，这番话若是旁人来说就是大逆不道，可是从芳娘嘴里说出来，却掷地有声。十年前秦大伯妄图夺产卖人，族里的人没出来劝解。八年前陈家前来退婚，族里没人出面主事。
芳娘姐弟三人，虽活在族里，竟似无根浮萍一样，这些句句是实，又有谁敢反驳？芳娘见到没人出声，这才看秦四叔一眼，拂袖而去。
等到芳娘背影消失，才有人嘀咕出一句：“这芳娘，性子不似爹也不像娘，三弟和三弟妹活着时候，都是温和讲礼的。本以为她成了亲还会改一些，不料竟和婚前没有两样。”秦四叔急喘了几口气，才对旁边的人道：“都围着做什么，还不快些进去祭祀，晚了的话祖宗会怪的。”
这句话出口，周围的人才纷纷散去，秦四叔哎了一声就要去办自己的事，回头看见祭祀完的秦秀才和褚守成站在门口，秦四叔想说什么，终究没说出来，只转身去做自己的事。
秦秀才和褚守成往家里走，一路上秦秀才的眉头都没松开，不上族谱，姐姐这是什么意思？转头看一眼褚守成，褚守成还是那样，难道说姐姐嫌褚守成现在还太过娇生惯养，才不肯把这桩婚事落到实处。
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