the return of the king-第61章

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the　walls　eastward。　And　ing；　the　Warden　spoke　his　name；　and　he　turned　and　saw　the　Lady　
éowyn　of　Rohan；　and　he　was　moved　with　pity；　for　he　saw　that　she　was　hurt；　and　his　clear　sight　
perceived　her　sorrow　and　unrest。
　　　　　'My　lord；'　said　the　Warden；　'here　is　the　Lady　éowyn　of　Rohan。　She　rode　with　the　king　and　was　
sorely　hurt；　and　dwells　now　in　my　keeping。　But　she　is　not　content；　and　she　wishes　to　speak　to　the　
Steward　of　the　City。'
　　　　　'Do　not　misunderstand　him；　lord；'　said　éowyn。　'It　is　not　lack　of　care　that　grieves　me。　No　houses　
could　be　fairer；　for　those　who　desire　to　be　healed。　But　I　cannot　lie　in　sloth；　idle；　caged。　I　looked　for　
death　in　battle。　But　I　have　not　died；　and　battle　still　goes　on。'
　　　　　At　a　sign　from　Faramir；　the　Warden　bowed　and　departed。　'What　would　you　have　me　do；　lady？'　
said　Faramir。　'I　also　am　a　prisoner　of　the　healers。'　He　looked　at　her；　and　being　a　man　whom　pity　
deeply　stirred；　it　seemed　to　him　that　her　loveliness　amid　her　grief　would　pierce　his　heart。　And　she　
looked　at　him　and　saw　the　grave　tenderness　in　his　eyes；　and　yet　knew；　for　she　was　bred　among　men　
of　war；　that　here　was　one　whom　no　Rider　of　the　Mark　would　outmatch　in　battle。
　　　　　'What　do　you　wish？'　he　said　again。　'If　it　lies　in　my　power；　I　will　do　it。'
　　　　　'I　would　have　you　mand　this　Warden；　and　bid　him　let　me　go；'　she　said；　but　though　her　words　
were　still　proud；　her　heart　faltered；　and　for　the　first　time　she　doubted　herself。　She　guessed　that　this　
tall　man；　both　stern　and　gentle；　might　think　her　merely　wayward；　like　a　child　that　has　not　the　
firmness　of　mind　to　go　on　with　a　dull　task　to　the　end。
　　　　　'I　myself　am　in　the　Warden's　keeping；'　answered　Faramir。　'Nor　have　I　yet　taken　up　my　authority　
in　the　City。　But　had　I　done　so；　I　should　still　listen　to　his　counsel；　and　should　not　cross　his　will　in　
matters　of　his　craft；　unless　in　some　great　need。'
　　　　　'But　I　do　not　desire　healing；'　she　said。　'I　wish　to　ride　to　war　like　my　brother　éomer；　or　better　like　
Théoden　the　king；　for　he　died　and　has　both　honour　and　peace。'
　　　　　'It　is　too　late；　lady；　to　follow　the　Captains；　even　if　you　had　the　strength；'　said　Faramir。　'But　death　
in　battle　may　e　to　us　all　yet；　willing　or　unwilling。　You　will　be　better　prepared　to　face　it　in　your　
own　manner；　if　while　there　is　still　time　you　do　as　the　Healer　manded。　You　and　I；　we　must　
endure　with　patience　the　hours　of　waiting。'
　　　　　She　did　not　answer；　but　as　he　looked　at　her　it　seemed　to　him　that　something　in　her　softened；　as　
though　a　bitter　frost　were　yielding　at　the　first　faint　presage　of　Spring。　A　tear　sprang　in　her　eye　and　
fell　down　her　cheek；　like　a　glistening　rain…drop。　Her　proud　head　drooped　a　little。　Then　quietly；　more　
as　if　speaking　to　herself　than　to　him：　'But　the　healers　would　have　me　lie　abed　seven　days　yet；'　she　
said。　'And　my　window　does　not　look　eastward。'　Her　voice　was　now　that　of　a　maiden　young　and　sad。
　　　　　Faramir　smiled；　though　his　heart　was　filled　with　pity。　'Your　window　does　not　look　eastward？'　he　
said。　'That　can　be　amended。　In　this　I　will　mand　the　Warden。　If　you　will　stay　in　this　house　in　our　
care；　lady；　and　take　your　rest；　then　you　shall　walk　in　this　garden　in　the　sun；　as　you　will；　and　you　
shall　look　east；　whither　all　our　hopes　have　gone。　And　here　you　will　find　me；　walking　and　waiting；　
and　also　looking　east。　It　would　ease　my　care；　if　you　would　speak　to　me；　or　walk　at　whiles　with　me。'
　　　　　Then　she　raised　her　head　and　looked　him　in　the　eyes　again；　and　a　colour　came　in　her　pale　face。　
'How　should　I　ease　your　care；　my　lord？'　she　said。　'And　I　do　not　desire　the　speech　of　living　men。'
　　　　　'Would　you　have　my　plain　answer？'　he　said。
　　　　　'I　would。'
　　　　　'Then；　éowyn　of　Rohan；　I　say　to　you　that　you　are　beautiful。　In　the　valleys　of　our　hills　there　are　
flowers　fair　and　bright；　and　maidens　fairer　still；　but　neither　flower　nor　lady　have　I　seen　till　now　in　
Gondor　so　lovely；　and　so　sorrowful。　It　may　be　that　only　a　few　days　are　left　ere　darkness　falls　upon　
our　world；　and　when　it　es　I　hope　to　face　it　steadily；　but　it　would　ease　my　heart；　if　while　the　Sun　
yet　shines；　I　could　see　you　still。　For　you　and　I　have　both　passed　under　the　wings　of　the　Shadow；　and　
the　same　hand　drew　us　back。'
　　　　　'Alas；　not　me；　lord！'　she　said。　'Shadow　lies　on　me　still。　Look　not　to　me　for　healing！　I　am　a　
shieldmaiden　and　my　hand　is　ungentle。　But　I　thank　you　for　this　at　least；　that　I　need　not　keep　to　my　
chamber。　I　will　walk　abroad　by　the　grace　of　the　Steward　of　the　City。'　And　she　did　him　a　courtesy　
and　walked　back　to　the　house。　But　Faramir　for　a　long　while　walked　alone　in　the　garden；　and　his　
glance　now　strayed　rather　to　the　house　than　to　the　eastward　walls。
　　　　　When　he　returned　to　his　chamber　he　called　for　the　Warden；　and　heard　all　that　he　could　tell　of　the　
Lady　of　Rohan。
　　　　　'But　I　doubt　not；　lord；'　said　the　Warden；　'that　you　would　learn　more　from　the　Halfling　that　is　with　
us；　for　he　was　in　the　riding　of　the　king；　and　with　the　Lady　at　the　end；　they　say。'
　　　　　And　so　Merry　was　sent　to　Faramir；　and　while　that　day　lasted　they　talked　long　together；　and　
Faramir　learned　much；　more　even　than　Merry　put　into　words；　and　he　thought　that　he　understood　
now　something　of　the　grief　and　unrest　of　éowyn　of　Rohan。　And　in　the　fair　evening　Faramir　and　
Merry　walked　in　the　garden；　but　she　did　not　e。
　　　　　But　in　the　morning；　as　Faramir　came　from　the　Houses；　he　saw　her；　as　she　stood　upon　the　walls；　
and　she　was　clad　all　in　white；　and　gleamed　in　the　sun。　And　he　called　to　her；　and　she　came　down；　
and　they　walked　on　the　grass　or　sat　under　a　green　tree　together；　now　in　silence；　now　in　speech。　And　
each　day　after　they　did　likewise。　And　the　Warden　looking　from　his　window　was　glad　in　heart。　for　
he　was　a　healer。　and　his　care　was　lightened；　and　certain　it　was　that；　heavy　as　was　the　dread　and　
foreboding　of　those　days　upon　the　hearts　of　men；　still　these　two　of　his　charges　prospered　and　grew　
daily　in　strength。
　　　　　And　so　the　fifth　day　came　since　the　Lady　éowyn　went　first　to　Faramir；　and　they　stood　now　
together　once　more　upon　the　walls　of　the　City　and　looked　out。　No　tidings　had　yet　e；　and　all　
hearts　were　darkened。　The　weather；　too；　was　bright　no　longer。　It　was　cold。　A　wind　that　had　sprung　
up　in　the　night　was　blowing　now　keenly　from　the　North；　and　it　was　rising；　but　the　lands　about　
looked　grey　and　drear。
　　　　　They　were　clad　in　warm　raiment　and　heavy　cloaks；　and　over　all　the　Lady　éowyn　wore　a　great　
blue　mantle　of　the　colour　of　deep　summer…night；　and　it　was　set　with　silver　stars　about　hem　and　
throat。　Faramir　had　sent　for　this　robe　and　had　wrapped　it　about　her；　and　he　thought　that　she　looked　
fair　and　queenly　indeed　as　she　stood　there　at　his　side。　The　mantle　was　wrought　for　his　mother；　
Finduilas　of　Amroth；　who　died　untimely；　and　was　to　him　but　a　memory　of　loveliness　in　far　days　
and　of　his　first　grief；　and　her　robe　seemed　to　him　raiment　fitting　for　the　beauty　and　sadness　of　
éowyn。
　　　　　But　she　now　shivered　beneath　the　starry　mantle；　and　she　looked　northward；　above　the　grey　
hither　lands；　into　the　eye　of　the　cold　wind　where　far　away　the　sky　was　hard　and　clear。
　　　　　'What　do　you　look　for；　éowyn？'　said　Faramir。
　　　　　'Does　not　the　Black　Gate　lie　yonder？'　said　she。　'And　must　he　not　now　be　e　thither？　It　is　
seven　days　since　he　rode　away。'
　　　　　'Seven　days；'　said　Faramir。　'But　think　not　ill　of　me；　if　I　say　to　you：　they　have　brought　me　both　a　
joy　and　a　pain　that　I　never　thought　to　know。　Joy　to　see　you；　but　pain；　because　now　the　fear　and　
doubt　of　this　evil　time　are　grown　dark　indeed。　éowyn；　I　would　not　have　this　world　end　now；　or　lose　
so　soon　what　I　have　found。'
　　　　　'Lose　what　you　have　found；　lord？'　she　answered；　but　she　looked　at　him　gravely　and　her　eyes　
were　kind。　'I　know　not　what　in　these　days　you　have　found　that　you　could　lose。　But　e；　my　friend；　
let　us　not　speak　of　it！　Let　us　not　speak　at　all！　I　stand　upon　some　dreadful　brink；　and　it　is　utterly　dark　
in　the　abyss　before　my　feet；　but　whether　there　is　any　light　behind　me　I　cannot　tell。　For　I　cannot　turn　
yet。　I　wait　for　some　stroke　of　doom。'
　　　　　'Yes；　we　wait　for　the　stroke　of　doom；'　said　Faramir。　And　they　said　no　more；　and　it　seemed　to　
them　as　they　stood　upon　the　wall　that　the　wind　died；　and　the　light　failed；　and　the　Sun　was　bleared；　
and　all　sounds　in　the　City　or　in　the　lands　about　were　hushed：　neither　wind；　nor　voice；　nor　bird…call；　
nor　rustle　of　leaf；　nor　their　own　breath　could　be　heard；　the　very　beating　of　their　hearts　was　stilled。　
Time　halted。
　　　　　And　as　they　stood　so；　their　hands　met　and　clasped；　though　they　did　not　know　it。　And　still　they　
waited　for　they　knew　not　what。　Then　presently　it　seemed　to　them　that　above　the　ridges　of　the　
distant　mountains　another　vast　mountain　of　darkness　rose；　towering　up　like　a　wave　that　should　
engulf　the　world；　and　about　it　lightnings　flickered；　and　then　a　tremor　ran　through　the　earth；　and　they　
felt　the　walls　of　the　City　quiver。　A　sound　like　a　sigh　went　up　from　all　the　lands　about　them；　and　
their　hearts　beat　suddenly　again。
　　　　　'It　reminds　me　of　Númenor；'　said　Faramir；　and　wondered　to　hear　himself　speak。
　　　　　'Of　Númenor？'　said　éowyn。
　　　　　'Yes；'　said　Faramir；　'of　the　land　of　Westernesse　that　foundered　and　of　the　great　dark　wave　
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