魔王-第20章
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第八场比赛时，欧巴桑真的吓了很大一跳。“不会吧。”她上下打量着我，那表情似乎在说，如果是麻将或其它游戏，或许会怀疑你耍老干，但是赛马没办法作弊吧。她感叹地说：“你的运气真好。”递出我买的十一万圆的单胜马票。
“这一场也会中吗？”
“从刚才的样子看起来，应该会吧。”
我们盯着比赛前出现在电子屏幕上的赔率。润也预测的八号有“14。2”的单胜赔率。也就是说，若这场猜中的话，就能一次赢得一百五十万图以上的赌金。我不禁倒吸了一口气。“不过第一场我们没有猜中呢。”
“开始赌在单胜之后，就中了。”
“不知道是什么道理喔。”
“一定是运气太好了。”润也自己似乎仍是半信半疑。
不久第八场比赛开始了。我们感到恐惧和不安，无法像一开始那样单纯地开心了。
只是静静地盯着马场看。
握着八号号码牌的马儿全身散泛着光泽，精神抖擞地在跑道上飞驰而过。从刚才显示的赔率来看，他并不是一匹背负着众人期待的马。但是看起来却像是将本性隐藏多时，下定决心从今天起改头换面，也可能是润也的大哥在看不见的地方拚命鞭策他，使他从起跑以后就以惊人的速度超前。完全如同字面意思一样超越了所有的马，展现出飞跃似的奔驰。阳光撒在马儿茶色的皮毛上，十分耀眼。纷乱的马蹄踩在跑道上，整个马场都震动了起来。八号马大幅领先其它马儿回到终点，场内响起的惨叫多于欢呼声。我们两人一时半刻说不出话来，一直到其它人纷纷起身离开座位，我们仍然坐在原位。
“中了。”
“真的中了。”
赔率出来了，是一千三百五十圆，我和润也都觉得太不真实了，“真的超过一百万了。”我们低声地说。
本来担心自动兑现机不能提领一百万圆以上的奖金，但事实上似乎没有这种规定。但是润也觉得：“我们一辈子没有几次机会能去高额兑彩窗口，去那边领吧。”我表示赞成，这么说也对。
去了之后才知道根本没有所谓的高额兑彩窗口，只是在最内侧的窗口上贴了一张“高额兑彩、百万圆以上。机器无法读取马票专用”的标示。
窗口上摆了一个旅馆柜台常见的铃，于是我们按下按铃。铃声响起，大家都看着我们，我有点退缩。柜台后方走出一个欧吉桑，接过我们的马票之后直盯着我们看，接着按了按机器，不知道是不是在确认金额。然后他递出了一个装着钱的信封。其间，但我竟担心起会不会引来扒手或强盗来抢钱，不停确认四周有无可疑人物。“这样左顾右盼反而引人注意。”润也说。他比我冷静许多。
“请小心保管。”窗口里的男人说。润也拿过装着钞票的信封后说：“一百四十八万图也不会有保镖帮我们护钞呀。”
“因为也才一百四十八万圆嘛。”我故意说。润也也笑着说：“区区一点钱嘛。”不这么说的话，总觉得害怕地不知所措。
润也顺理成章似地宣布下一场继续赌，还说要把全部的钱都赌进去。润也的语气非常冷静、沉着，让我听觉他所以这么决定，并不是因为赌性坚强，而是这是一场实验，必须玩到最后，直到结果出现。我了解他想继续赌的心情，但是把全部的钱都赌进去让我有点讶异，同时也感觉非常骄傲。“够干脆。”
“反正我们不是来赚钱的。”
下一场是第九场比赛，润也的预测是“十一号”
“这和预知能力真的不同吗？”我再次向润也求证。
“因为我的脑中并没有浮现任何数字，只是刚好想到而已。这一场不是有十二匹马吗？所以我才想，十一好像也不错。”
“是哩。”
说完润也开始画圈选单。但是圈选单上每行最多只能买到三十万圆，光是画数字“30”和单位“万”就相当累人，想要买足一百四十八万图，就必须画好几行才行。我总觉得所有人都盯着我们的一百四十八万圆看，不由得观望着四周。
这么大的金额让窗口的欧巴桑差一点就昏倒了。她看着我递上去的圈选单，好心地提醒我说：“买马票只能付现喔。”
嗯。我战战兢兢地把信封里的钱交给欧巴桨，她不禁发出“哎呀”的大叹一声，又像是可怜我不知道去哪里偷来了这些钱似地问我说：“这些钱哪里来的？”不知为何，我笑了出来，说：“用刚才的十一万圆中的。”
“不会吧。”
“我们也嘴了一跳。”
“喂，”欧巴桑向前凑了过来说：“有什么诀窍吗？”她的眼底闪耀着光芒。“就是无所求啊，无所求。”
“无所求才是最好的。”欧巴桑点点头。
场内又响起了女性广播员的播报声，我拿着马票回到间也身边时，他正在看赛马报纸。我问：“怎么了？”润也回答说：“我在看十一号的单胜倍率是多少。”
“多少？”
“好奇怪喔。报纸上说赔率是三百圆左右，但是现在却显示只有一百五十圆。差太多了。”
“怎么会这样？”我歪着头想。润也研究了一会见说：“原来如此。像这种乡下的赛马场，如果买到一百四十万，就会影响赔率。”
“是唷？”
“可能是因为我们下注下得太多了。不过，即使如此，如果中了也会变成两百二十万。”润也的语调听起来很没有真实戏，“虽然很不真实，但照刚才的样子看起来，这次应该也会中吧。”他喃喃地说。
但是第九场比赛我们输了。
或许是因为我们再也无法承担这沉重的一百四十八万圆赌金吧，十一号的瘦马从起跑时就一路落后，到最后都没能反败为胜，结果只跑出了倒数第三名的成绩。
润也耸了耸肩，我则叹了长长一口气，心情非常复杂，虽然松了一口气，却又觉得丧气。坐在后面的欧吉桑小声地叫着：“真是亏大了。”我好想问他：“亏得有我们多吗？”
8
回程的车上我们讨论着为什么第九场比赛会杠龟。当然没有任何理论或科学，只是各随己意地说出臆测，不过还是有了一些想法。
“我想我的好运一定有极限，只能连续猜中几次。今天只中了第三场到第八场比赛，所以应该是连续六次之类的。”
“但如果是猜拳的话，你就可以连嬴很多次。”我说：“会不会是有人在做调整，不能嬴超过某一个金额？”
“调整？谁在调整？”
“大哥。”
“你是说我哥在调整我能赢的金额？声如不能超过两百万圆之类的？”润也摇摇头，似乎不赞成我的论点。“说不定是第九场比赛之前我看了报纸的关系？不晓得有没有关系。”
“因为你看了赔率？”
“对对对。”
“但是那之前的比赛你也确认过赔率呀。”我边打方向盘，边用力踏下油门。
“但是呀，如果真的又中了，那也很恐怖。”
我打回方向盘，“对呀。”接着突然起了个念头，对着润也喊“剪刀石头……”。
润也的身子霞了一下，赶紧起身慌乱地伸出右手，出石头的我又输了。
“干嘛突然猜拳？”
“我在想，你的好运该不会用完了吧，所以想试一下嘛。”
“是喔，”润也说：“不知道我的猜拳运还在不在喔。”按着笑了笑，不好意思地说：“我想睡一下好吗？”还说了什么“我要用猜拳支配全世界”的傻话。正当我想取笑他“还在说这些傻话，哪会想睡？”时，副驾驶座已经安静下来，趁着红灯停车时转头一看，润也已经一脸安详地睡着了。
润也系着安全带的胸口随着呼吸缓慢地起伏，吸，吐，吸，吐。不慌不忙，以一种绝佳的频率呼吸着。看着润也的睡脸，我也有一点想睡了。
9
隔天星期天蜜代到我家来。
当天中午过后突然接到她的电话，还以为是发生什么事了呢，“现在可以去你家吗？”蜜代精神奕奕地说。她从来没来过我家，也从来没有放假时打电话给我。我问她：“怎么了？”她才告诉我和先生吵架了。虽然我不懂那和到我家来有什么关联，我还是把家里的地址告诉她。
“你就是诗织的先生吗？”蜜代向润也打招呼时比刚才电话中沉稳多了。
蜜代和任职于出版社的先生吵架了，因为实在太生气所以决定离家出走，却又没地方去，所以突然想到我家来体验一下“没有电视和报纸的生活”。她环顾着我家，佩服地说：“你们真的没有电视耶。”
起初我和润也还一直用些不知道从哪里听来的话来安慰她，像是“你先生一定没有恶意”、“他现在一定到处急着找太太”、“吵架表示感情好”之类的。蜜代抱怨夫妻生活很无趣：“不管跟我老公说什么，他都只会有一搭没一搭的回答我。根本没在听我说话。”还抱怨说：“他最近只会拿一大堆挖耳勺回家。”
“挖耳勺？”
“我老公说什么决定要做一本挖耳勺的专业杂志，《月刊挖耳勺》。”
“不会吧。”
“是真的。”
起初我以为蜜代在开玩笑，没想到愈听愈像回事，使我不禁凰叹“原来世界上有这么多不同的嗜好和专业啊。”蜜代又接着说：“听说‘月刊挖耳勺’的发行量会比小说连载的杂志多好几倍喔。”
我们三个人喝着润也泡的咖啡，蜜代又开始列举她先生的缺点。我只好毫无根据地一一为她先生辩解：“一定是你误会他了。”
“你先生以前是高中棒球健儿，个性一定很老实啦”但听起来却像是毫无道理的偏见。在抱怨与安慰告一段落后。蜜代看到桌上的赛马报纸，说：“你们去赛马啊？”
“嗯。不过只买了单胜。”没必要跟蜜代提到其实赌了一百万圆以上，于是我笑着带过这个话题。
“不过，小赌慢慢累积。也会变成很多钱喔。”蜜代应该没有特别的意思，但这实在很接近我们昨天将一百圆变成一百万圆的策略，“为什么会这么说？”一瞬间我着实吓了一跳。
“说到这个，哥以前说过一句话喔。”润也突然说。
蜜代问：“哥？”于是我告诉她：“润也的哥哥在五年前过世了，他们感情很好。”然后指着碗柜上的照片。我问润也：“大哥说过什么？”
“已经是很久以前的事了，电视上不是说过纸的事情吗？”
“纸？”
“对，比方说报纸。有一个问题是，把一张纸对折二十五次之后，会变成多厚？各位知道答案吗？”
“纸？对折二十五次？”我边说，连想象着把纸张对折一次、两次的样子。“三十公分左右？”
答错了。润也模仿节目主持人的语气说。
“五公尺左右？”
“也不对。正确答案是，像富士山那么高。”
“啊？”我嘴得整个人放空，马上就否定他：“骗人的吧？”蜜代初次和润也见面，不晓得该如何反应，只是面露疑惑：“富士山？什么意思呀？”
“刚开始我也觉得很蠢，但哥说计算之后发现真的是这样喔…”
“你怎么会想起这件事？”
“没什么，只是想到单胜赢的马票，接着又想到即使赔率不高，但只要一点一滴累积，也会变成很大的金额。想到此，就发现或许把纸一直对折真的会变得像富士山一样高，这两者道理很显似。或许可以说是数字魔术吧。”
“好，我来算算看。”蜜代说。
我拿来了一迭厚厚的便条纸和笔，回到座位后，蜜代又跟我多要了一把尺。蜜代拿过桌上的便条纸，“先来算一张的厚度。”她用尺测量整迭便条纸的厚度，正当我想，她是否大略计算过整迭纸的张数时，只见蜜代说：“五十五张大约是五厘米吧，也就是说，”计算了一下。“一张大概是零点零九厘米吧。接着只要一直对折、重复加倍就好了吗？”
“嗯，应该是如此。”对折之后，厚度应该变成两倍没错。
“所以只要乘二十五次两倍就好了，对不对？”蜜代说完，在便条纸上计算起来，把数字不断乘以两倍。我和润也则在一旁托着下巴，静静地看着蜜代。
刚开始的数字都还很小，计算完第十次两倍时，我对蜜代说：“根本很小啊。”
“嗯，”蜜代也疑惑地歪着头说：“已经折十次了，也才只有九十二厘米啊。”
“这就奇怪了，”润也一脸尴尬，泄气地说：“难道是哥骗我吗？”
我们决定继续算下去。过了一会见，我察觉有异。正确地说，应该是我发现蜜代脸上露出疑惑的表情。
数字愈来愈大了。
握着笔的蜜代满脸藏不住讶异：“说不定真的会出乎意料喔。”每乘一次倍数，数字理所当然地就会变大，但是眼前的数字却以惊人的速度不断增加位数。用完几张便条纸、乘了二十五次两倍之后。“算好了。”蜜代放下手中的笔。
“结果是多少？”
“等一下喔。”蜜代伸出手指“个、十、百、千”地算薯，最后宣布答�
