龙骑士-第87章
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不知道如何打仗，我会想念梅和乾，但是如果我知道麦西莫斯和莉莉仍然处在十分悲惨的境遇下，我无法高兴起来。回去是我的责任。”
劳伦斯不知道该说些什么。他虽然常常责骂泰米艾尔那些离经叛道的想法，甚至煽动性的言论，但那些都是开玩笑，泰米艾尔从来都没有如此直白。劳伦斯真的不知道该如何反应，但是他明白自己无法冷静下来，“泰米艾尔，你不能仅……”他停了下来，用蓝色的大眼睛满怀希望地看着他。
“亲爱的，”停了一会儿，他平静地说，“你让我感到很惭愧。我们当然不可能让情况保持原状，现在我知道了一个更好的方法。”
“我想你会同意的。”泰米艾尔满意地说道，“此外，我母亲对我说天龙根本不是用来打仗的，但把全部的时间都用来学习似乎也不是很好，我们还是回英国好些。”
劳伦斯感激地靠向泰米艾尔，当前他的脑子里开始计算着什么时候回英国，最好的风向几时才会到来。
《龙骑士3：天龙大战》
译者序
寂静的夜空经常会传来隆隆的轰鸣，也许你并不在意，但如果有人告诉你，那是龙骑士驾驭着战龙飞过，你会不会觉得匪夷所思？
不必惊讶，娜奥米诺维克的《龙骑士》就为我们创造了这样一个与现实接壤却又超越现实的世界。这里是拿破仑时期英法大战的战场，有宏大的战争场景、惊险的故事情节、离奇的人物命运，但是显然作者并不满足于仅仅描绘一幅战争画卷，于是非同寻常的空军——龙骑兵团便出现了。当龙参加到战争之中，会发生什么奇迹？
《龙骑士》系列小说共三本，能够完成这样一部魔幻巨著，它的作者也让人充满好奇。娜奥米诺维克是地道的美国人，却就读于英国布朗大学，获英国文学学士学位，这使她既具有天马行空的想象力，又具备丰富的欧洲古典文化知识以及深厚的文学功底，加之曾在哥伦比亚大学攻读计算机专业，并从事过电脑游戏的开发设计工作，这更让她的语言生动形象，充满魔幻传奇色彩。
《天龙大战》是《龙骑士》系列小说的第三部。当驭龙战神和他的龙族朋友沉浸在冒险带来的狂喜和胜利之中时，一封神秘的来信搅乱了他们的生活。为了内心的那份信念和忠诚，他们一路追寻，飞跃港口和海洋，冲破一道道关卡，穿越高峰野龙帮，又意外地卷入了后宫风波。为了解救泰米艾尔，他已经许下太多承诺。然而，就在反动势力也拥有龙族的保护，一切偷袭变得措手不及时，他们又陷入了困境……本书讲的不仅仅是一个有关英雄的故事，其字里行间流露出的爱与责任才是作者真正想要传达给读者的。
本书的翻译对于译者来说是个不小的挑战，作者活跃的想象力令译者折服的同时，也让译者担心不能将作者想象中的那个魔幻世界完美地展示给读者。译者只能尽其所能为读者还原作品的风貌，因时间和水平有限，书中难免会有一些问题和缺陷，敬请广大读者朋友予以谅解。
译 者
01 密信
燥热的风吹进了澳门，并未令人感到凉爽，只是加重了沤臭的海水味，港口上到处都是臭鱼烂虾和成堆的深红色海藻，还有散发着臭味的人和龙制造的废弃物。即便如此，“忠诚号”的水手们依然靠着栏杆坐在甲板上，呼吸着流动的空气，他们一个靠着一个，挤成一团，以获得小小的休息空间。他们中间不时会爆发一些小争执，然后前前后后地推挤着，麻木地交流着，但是热浪涌来，他们的争执马上归于沉寂。
泰米艾尔烦躁地躺在龙运输船的甲板上，盯着广阔海洋上的白色薄雾，在他巨大的阴影中，值班的飞行员正躺在那里打着盹儿。甚至连劳伦斯也不得不牺牲自己的高贵和尊严，脱下外套让自己凉爽一点，为了躲避别人的视线，他只好坐在泰米艾尔前腿的弯曲处。
“我确定我能够把船拖出港口。”泰米艾尔说。在过去的一周里，他不止一次地这么说过。当这个美妙的计划再次遭到拒绝时，他深深地叹了口气，在风平浪静的时候，他确实能够拖动像龙运输船这么巨大的船只，但是顶着风的话，他根本无法将船拖出港口，只会让自己精疲力竭。
“即使在风平浪静的时候，你也几乎不可能拖它走那么远。”
劳伦斯安慰地补充道，“在广阔的海洋中，几英里可能会有用，但目前我们最好待在港口里，这样或许会更舒服些。即使我们把船拖出港口，航行的速度也不会太快。”
“真是太遗憾了。我们已经准备好了，却不得不在这里等待风。”泰米艾尔说，“真想赶快回家，那里有那么多事情需要我们来做。”为了表示强调，他用尾巴砰砰地敲打着空心的甲板。
“我想你不要有那么高的期望。”劳伦斯有点灰心丧气地说，劝说泰米艾尔控制好自己的情绪并没有收到很好的效果，现在，他并不期待着事情有什么转机，“你必须做好忍受一段时间的耽搁的准备，在这里是这样，回家也是一样。”
“噢！我发誓我将会非常耐心。”泰米艾尔说，然后他马上不再说可能会让劳伦斯抓住的小破绽，一点也没有意识到自己的前后矛盾，“但我确信海军部能够很快公正地对待我们。当然，就像我们的队员应该得到公平的待遇一样，龙也应该得到。”
劳伦斯从十二岁开始出海，后来成为了一名海军上校，接着事情突然发生变故，他成为了一名龙骑士，在这之前，他一直非常了解海军委员会的绅士们，他们不仅监视着海军，也监视着空军，他们的性格中并没有什么敏锐的正义感。这些官员们看上去已经失去了所有普通人的行为准则和真实本性，成为了蹑手蹑脚、微不足道的政治动物，而不是一个人。在中国，龙所享受的相当优越的待遇让劳伦斯大开眼界，他很不情愿地正视他们在西方所遭受的悲惨遭遇，但至于海军部对这件事情的看法，至少就目前来说，哪怕只需要国家花费很少一点钱财，他都对此不抱有任何希望。
无论如何，他总是忍不住私底下抱有些许希望，一旦回到家乡，就回到他们在英吉利海峡的位置，投身于保护国家的忠诚事业中，如果泰米艾尔没有放弃他的目标，至少以后能够逐渐调整。劳伦斯并没有真正抱怨这些目标，这是自然公正的。毕竟英国处于战争中，他意识到，如果在这种情况下要求自己的政府做出让步会有点太轻率：就像是叛变一样。泰米艾尔本来可以留在中国，享受着他作为天龙一生下来就拥有的奢华和自由。他返回英国主要是因为劳伦斯，同时也希望能够改变同事们的命运，尽管劳伦斯疑虑重重，无法直接提出反对意见，但不说出来，他倒觉得有点不忠诚。
“你真是太聪明了，我们应该首先付费。”泰米艾尔继续说，这些话又加重了劳伦斯内心的负罪感，就像在他的心头上又加了炉火一样。他曾经提出这些想法，主要是为了让泰米艾尔提出不太偏激的建议，而不是因为他提到的其他事情，比如说伦敦地区进行大规模的拆迁，以便为龙们提供足够宽阔的道路，但派龙代表到国会发言，除了他们进入建筑有困难外，这样做肯定会让所有的人都逃得无影无踪。
“一旦我们付费，我相信任何事情都会容易得多。然后做什么事情我们都可以给人们钱，他们喜欢钱，就像你为我雇用的那些厨师一样，他们做的东西味道真是美极了。”他补充道，这并不是一个不合逻辑的推论，烤肉的浓郁香味越来越浓，渐渐掩盖了港口的恶臭。
劳伦斯皱了皱眉头，向下看了看。船上的厨房就在龙甲板正下方，缭绕的炊烟从甲板的木板缝中冒了出来。“戴尔。”他把信使叫过来说，“去看看下面正在干什么。”
泰米艾尔吃惯了中国式龙的饮食，只能提供屠杀的新鲜牛肉的英国军需官无法满足他的饮食需要，因此劳伦斯许诺了高工资后，找到了两个愿意离开家乡的厨师。新厨师不会说英语，但却非常自负，总是自作主张。职业的妒忌使船上的厨师和助手与他们在厨房炉子旁厮打起来，竞争气氛相当紧张。
戴尔沿着后甲板的楼梯快速跑了下去，打开了厨房的门，浓烟滚滚涌了出来。很快，在传动装置上的瞭望员大喊“着火了”！值班军官疯狂地摇起了铃，整个船上叮叮当当地响起来。劳伦斯大喊着“坚守岗位”！然后派人去叫消防员。
所有疲倦和无精打采马上消失，水手们跑着找来水桶。两个大胆的水手冲进了厨房，拖出了几个跌跌撞撞的人：厨师的助手、两名中国人、一个船上的男孩，但没有看到厨师。水桶里的水源源不断地倒进去，水手长咆哮着，在前桅上敲击着手杖，给手下人打出传递提桶的节奏，一桶桶水倒进了厨房。但透过甲板上的裂缝和缝隙，烟仍然不断涌出来，越来越浓，甲板上已经让人感觉到了灼热，绕在两根钢柱上的绳子开始冒烟了。
年轻的迪格比反应敏捷，已经组织了另外一些海军少尉。这些男孩正一起用力，展开缆绳，当他们的手握住滚烫的钢柱时，不断发出了嘶嘶声，他们忍受着灼伤的疼痛。剩下的飞行员都在栏杆旁，用水桶从海里提水，倒在甲板上，把甲板弄湿。甲板上蒸汽缭绕，不一会儿，厚木板上已经覆盖了一层灰白的盐碱外壳，甲板吱嘎作响，像一群老人在呻吟。接缝处的焦油也开始熔化了，沿着甲板流淌着，烤焦时发出刺鼻的味道，并冒着黑烟。尽管劳伦斯曾经看到过泰米艾尔舒服地躺在正午阳光晒烤下的石头上休息，但此时，温度太高了，他也不得不把四条腿都轮换着抬起来，不停地从一个地方挪到另一个地方来降低温度。
瑞雷上校也在汗流浃背、辛勤劳作的人群中忙碌着，当水桶来来回回传递时，他大声叫喊着为水手们鼓劲，但他的声音已经到了绝望的边缘。气温太高了，现在处于干燥季节，船在港口停靠太久，在炽热阳光的照耀下，木头非常容易燃烧。巨大的货舱里装满了旅行的货物：包在稻草里、装在板条箱中的精致瓷器，成捆的丝绸以及备用的新帆布。火只会沿着四个甲板一路向下蔓延，易燃的货物将使火苗无法控制，很快会一路烧到火药库，将船炸得粉碎。
早上值班的人正在下面睡觉，不一会儿也从下甲板上挣扎着跑了上来，冲乱了痛苦的递水的队伍，他们被烟呛得大声咳嗽着，气喘吁吁。尽管“忠诚号”是一个庞然大物，前甲板和后甲板上仍然无法装下所有的船员，而龙甲板几乎全都笼罩在火苗中。劳伦斯抓住一根柱子，站到了甲板的栏杆上，在忙乱的人群中寻找他的队员，大多数人都在龙甲板上，但没有看到另外一些人：瑟罗伍兹，他的腿在北京的一场战斗中受伤，仍然上着夹板；外科医生凯恩斯可能正独自在船舱里看书；他也没有看到自己的另外一个信使艾米丽罗兰，尽管她马上就要十一岁了，但要想穿过热火朝天、奋勇挣扎的人群，并不是一件容易的事情。
厨房的烟囱上突然发出刺耳的呼啸声，原来金属通风帽开始朝甲板上跌落下来，就像花谢结子一样。泰米艾尔本能地不高兴地向后退了退，发出嘶嘶声，把脖子伸长回头观看，翎颌平整地贴在脖子上。他那巨大的臀部已经绷紧，一条前腿放在栏杆上。“劳伦斯，你那里安全吗？”他焦急地喊道。
“安全，我们都很好，赶快飞到高空！”劳伦斯说。随着木板开始跌落，考虑到泰米艾尔的安全，劳伦斯挥手让手下人到前甲板上。“火穿过甲板时，我们最好能够阻止它。”他补充道，主要是为了鼓励那些听到他的话的人。事实上，一旦龙甲板塌了，他无法想象后果。
“好的，我会过来帮忙的。”泰米艾尔说着，飞到了空中。
一些胆小怕事、只想保命的人已经把船尾的小艇放到了水里，希望避开正在火中绝望挣扎的军官的注意，独自逃命。当泰米艾尔意想不到地离开船，降落在他们面前时，他们痛苦地跳到了水中。泰米艾尔根本没有在意他们，只是用爪子抓起小船，像勺子一样把它伸到水下，举到空中，水从空中滴下来，船桨也掉了下来。他小心地让船保持平稳，飞了回来，把里面的水倒在龙甲板上。从天而降的洪水像瀑布一样浇了下来，倾倒在甲板上，发出嘶嘶声。
“拿斧头来！”劳伦斯急切地喊道。在蒸汽中用斧头砍木板，真是酷热难忍，让人汗流浃背。他们把斧头刃不断砍在潮湿、浸满焦油的木头上，每砍一斧，滚滚的浓烟就会从砍断的地方冒出来。当泰米艾尔再次把水倒下时，所有人都尽量使自己待在原来所在的位置。但持续不断地泼水只能让他们继续工作，浓烟依然滚滚。奋
