女伯爵-第275章
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睁开眼睛就看到原本简单的小船舱有些不一样了，仔细一看才发现一侧的小木桌上竟然铺上了华丽的台布，上面的铸铁烛台也换成了纯银的烛台，上面两只餐盘和几把刀叉都是纯银的，精致的餐点摆在桌上，另外还有一支美丽的玫瑰插在玻璃瓶里，被烛火映照的娇艳欲滴。
“呃，这是……”艾琳裹着毯子撑起身子，不知道托马斯这是闹的什么把戏？
“我的补给船送来的呀。不过花儿并不多，只有两支而已，另外一支还养在花盆里，等这支凋谢了再剪下来吧。而且这顿晚餐是我精心为你准备的，现在就请艾琳小姐用心的享用吧。”托马斯说着，过来把艾琳连同毯子一起抱了起来，直接抱着她坐在小桌前，把艾琳放在自己的大腿上，一双胳膊从艾琳的腋下穿过，伸到前面拿起了桌上的刀叉，竟然就这样把艾琳抱在怀里开始切餐盘里的牛排，然后又叉起来喂在了艾琳的嘴里。
“呃，你究竟要干嘛？我自己有手。”艾琳一时间有些不适应托马斯的举动。要知道，虽然以前两人关系亲密，情感融合，可也没有这样腻过呀，现在托马斯是抽风还是犯病了，居然抱着自己给自己喂饭？
“我知道你有手，可这是我亲手做的，也要亲手喂在你的嘴里才行。”托马斯很认真的说着，同时在艾琳的脖颈间轻轻一吻，柔声的哄着：“乖，张嘴，尝尝味道好不好？”
“不，你快说，是不是放了过多的芥末或是胡椒？”艾琳简直给吓的不敢吃了，她实在不适应这样的“礼遇”和宠溺，浑身不自在之外就怀疑是不是托马斯的恶搞？
“怎么会？你要知道，在英格兰的这段时间里，我都是在认真的学习烹饪。”托马斯正色的说道：“艾琳，你太瘦了，所以我才这样用心的想要喂胖你。你知不知道，我请教过亨利夫人了，她说女人太瘦的话就不容易受孕，所以我要把你……”
“咳咳，托马斯，你竟然……，竟然……”艾琳真不知道如何是好了。托马斯一个大男人，竟然跑去问亨利太太这样一个妇产科的医生，问的还是关于生孩子的问题，可见他有多想要一个孩子！
“知道我的苦心了？那就吃吧，多吃点，把自己喂胖。”托马斯笑的无比灿烂，手里的叉子又送了过来。
“……”艾琳不可能不感动，把那块烤的软嫩的小牛排吃尽嘴里，细细的嚼着，品味着，那真的是一种爱的滋味，让艾琳感觉那是世间最好的美味了。
吃过了牛排，托马斯又指了指一块黄油点心，艾琳拿起来咬了一口，黄油的味道很足，带着牛奶的香味儿，酥软的都不用怎么嚼，光是口水就可以将那块点心泡软了。
但艾琳只是默默的吃着，却一直没有再说话了。
托马斯似乎看出了艾琳的沉默原因，伸手轻轻的捏了捏艾琳的脸颊，柔声的说着：“放心吧，我不是要强求你什么；更不是想要利用孩子让我的父母同意你做道格拉斯家族的夫人，而且我相信你的能力，总是会用自己的方式让道格拉斯家族接受你的。我只是真的喜欢小孩子而已，尤其是你和我生的。”
“嗯，我知道，我也喜欢小孩子。”艾琳“扑哧”一声笑出声来，拍拍托马斯俊美的脸蛋，凑近他的耳边轻声的说道：“那我们一起努力吧。”
第270章
通往神秘东方国度的航程因为有了心爱的人而显得无比的幸福和浪漫。而艾琳这次远航除了贸易之外，更多的也是想要满足自己的好奇心，看一看当时的中国是什么样的。
船队最先到达的是阿拉伯半岛，从这里做必要的补给和采购之外，才准备去中国。因为中国的商贸在13世纪已经算是世界较为开放的国家之一，所以艾琳并不担心能否顺路进入的问题。
而托马斯对于这次远行也是同样的充满了新奇，因为他对于神秘的东方国度的认识仅限于和那些阿拉伯人的交易往来，但是亲自到达这里就是另一番眼界了。
第一次登上阿拉伯半岛，艾琳才发现自己变成了异类。因为街上的女人全都是用厚实的布包裹着脸的，只露出一双眼睛。而艾琳虽然是黑发、黑瞳，但一身西式的骑马装显得飒爽英姿，走到哪里都会赚人眼球。
“艾琳，这里好热，我们不要待的太久了。”托马斯最先受不了了。除了这里人看着艾琳的眼神和这里的气温一样火热，更因为习惯了海洋气候的托马斯很不适应这里干燥的沙漠气候，没有一天的功夫，就好像是一株缺水的嫩草，蔫了下去。
“好，我们只停留一天，采购一些必要的货物就走。另外最好能够找到一艘中国的商船，问清楚航线和港口再行进。”艾琳也找了一块头巾，把整个头部包了起来，只露出一双带笑的眼睛，向托马斯做了一个“V”的手势。
其实这样做倒不是艾琳有多么的害怕被别人热辣辣的看着，倒是因为这里的阳光确实很毒辣，只晒不到一个小时，艾琳就感觉露出来的皮肤开始有些发痒和刺痛了，显然在没有防晒霜的保护下，这里的阳光很容易把自己晒伤，所以必要的保护还是必要的。
而克里亚和拉卡兹则是比较熟悉海上贸易的流程，因为他们之前跟着雇主也到过一次中东，所以把艾琳引向这里港口的管事，并且把把船做了必要的登记，然后拿着一个牌子回来，这样才允许在港口上岸，并且采购物品，其程序远比艾琳在爱尔兰的时候要复杂的多。
“呵呵，敢情这就是最初的护照呀。”看着手里的一块木质的小牌子，上面用红色的笔写着一个号码，后面还有一堆阿拉伯文字，应该是关于艾琳这支船队的简要信息，可见管理程序缜密，不愧为东西方融合的一座大港。
因为这里的人都已经知道了通商的重要性，所以很多摊贩都把最好、最有特色的东西摆在港口外的市场里，就好像现代机场的免税店一样。艾琳并不打算带很多的东西，所以只是挑一些有特色又方便携带的东西买了装上船。
而托马斯则是更喜欢这里带有阿拉伯特色的首饰。而且他在这里又看到了和艾琳的脚铃十分相似花纹的配饰，有项链也有手链，还有大大的金色耳环。托马斯索性照单全收，又买了一只檀香雕刻的精致木匣子送给艾琳做首饰盒，把那些个东西都装进去，几乎像是一个百宝箱了。
“这几个带回去送给亚娜，她一定会喜欢的。”艾琳又挑了几样镶嵌着美丽红宝石的首饰，非常的富有中东特点，繁复的花纹和夸张的宝石透着一股神秘而华丽的色彩，艾琳觉得和亚娜那样精灵般美丽的少女十分相配。
现在，艾琳算是满载而归了，而且她怀里抱着的那只檀香木首饰盒几乎赶上亚娜的那只百宝箱了；艾琳还记得亚娜的箱子里满是些夸张的宝贝。
艾琳才刚刚回到船上，克里亚就带着一个中国商人过来，据说是找到了一艘准备回去的船只，所以打算出钱让他们带路。
那是一个四十岁左右的男人，有着商人特有的那种精气神，身材并不如西方人高大魁梧，但也算是修长挺拔；下巴上有一缕黑色的胡须，虽然看起来有些老气，但无疑整体上使人感觉他很沉稳。
“请进，我叫艾琳，就是我的船想要去中国，但是我们并不熟悉那条航线，所以想要请你们带路。”艾琳终于可以用中文开口了，那种激动的心情大概只有艾琳自己能够明白吧。
那中年商人显出微微的讶异，大概是没有想到这样一艘洋人的商船上，一个穿着长裤、靴子的女人会说中文，但随即就露出了谦和的微笑来，微微欠身施礼之后，声音很清朗的向艾琳介绍着自己：“在下楚清源，扬州商人。”
“楚先生你好，我也是中国人，也到过扬州，不过那还是我很小的时候，后来因为一些原因才去了海外，所以这次回来也有探亲的意思。请楚先生说一个价钱，我们需要你的船带路。”艾琳觉得这个楚清源看起来倒是个正经商人，并没有那些奸商的痞性和狡诈，所以口气和缓；又知道中国人向来都重感情，所以说是探亲，距离感会缩短些。
“哦，姑娘的名字并不像是汉人啊，现在大宋已今非昔比，所以姑娘要探亲，不知道是要往哪里？若是离家时间太久，只怕已经……”
楚清源说道这里，眼神竟然有些哀切，艾琳看在眼里才恍然大悟，现在的中国是南宋时期，金国和蒙古都窥视已久，虽然其开放程度还处于世界前列，但单纯从汉人的角度来讲，已经算是国破家亡的险境了。
而且艾琳不能说自己家在北京啊，十三世纪的北京还叫燕京呢，是金国的首都，自己要是这样说了，估计就算是到了大宋，也得被当成探子给抓起来。
想到这里，艾琳干脆偷偷掐一把大腿，眼里溢出泪水来，声音也有些发颤的说道：“我还是很小很小的时候就到了欧洲，是被人贩子拐卖到波斯，然后又卖到英格兰做女奴的。好在我家少爷，就是这位看我可怜就好心的照顾我，现在少爷通商来到这里，因为我还会说中文就带上了我。可说起来，我又哪里还有家呢；只不过是想要看看我曾经出生的地方，到遍地都是黑头发、黑眼睛的人的地方去看看而已。”
艾琳做过演员所以这番话说的是“情真意切”、“至情至性”，就差没声泪俱下的痛诉人贩子的无耻手段了。一下子又指了指托马斯，说是她家少爷，又声声哀泣，楚清源还没反应过来，倒是把托马斯吓了一跳。
原本艾琳和楚清源用中文说话托马斯就一句也没有听明白，现在艾琳突然就这样一幅梨花带雨的模样，托马斯心疼不已，却又是干着急不知道该怎么劝慰，只得站起来到艾琳的身边，双手将艾琳拥在怀里，一边轻轻拍着她的背，一边在她的额头上吻了吻。
这本来是西方人的习惯，而且艾琳和托马斯也是情侣，这样做两人都没觉得有什么问题。可楚清源却是中国人，还是个古人，眼见着一对俊美绝伦的青年男女毫不避讳的抱在了一起，还那样的亲吻，一下子脸红到了脖子根，忙退后两步微微侧身避秽一下，还用衣袖遮了遮脸。
艾琳这才发现楚清源的举动奇怪，仔细一想才明白是自己和托马斯有些“越矩”了，这样的举动在中国古人眼里怕是该浸猪笼的吧。楚清源这样表现还算是不错了，也许是因为经常和外国人做生意才没有立刻指着艾琳的鼻子骂“伤风败俗”。
艾琳忙推了推托马斯，站直了向楚清源道歉：“对不起了楚先生，我家少爷已经收了我做小妾，所以有些亲密之处。而且西方人的礼节与我们不同，所以显得大胆了些，先生莫笑。”
“哦，是这样。”楚清源点了点头，又看看艾琳那张俏脸和托马斯一脸的关切，心里也信了七、八分。
托马斯却一直摸不着头脑，不知道艾琳一会儿悲切、哀婉，一会儿又笑脸如花，说的也是自己听不懂的话，心里那个着急就别提了。
“楚先生，我们说正事吧。往中国去的航线？”艾琳看托马斯的脸色恨不得咬楚清源一口，憋着笑抓紧时间还是谈正事要紧，不然等会托马斯发飙，把自己扛回船舱“就地正法”就太丢脸了。
“哦，好说，好说。反正我们也是备下了货物准备回去了，等于是顺路。我们两队船只一同回去也不妨事，至于酬劳……，在下倒是有个好主意，不知道艾姑娘能不能做主了。”
“你说。”艾琳何等的聪明，从楚清源的表情已经猜出了几分。
“我听说你们也是通商的，而且还是从远洋而来，不知道我们两方能否合作？我们也是在商言商，反正你们的货物也是要找买主，而我们楚家也是做远洋生意的，当然希望可以加大一些货物的渠道。”楚清源说着看了看托马斯，在他看来托马斯肯定是这支船队的主人，可托马斯是个洋人，又听不懂中文。
在看面前的这个少女美丽可爱、说话也很得体，不像是那张只会用美色迷人的狐狸精，又是一副受宠的模样，多半是他的这个小妾艾琳姑娘就能做半个主了。
“楚先生说的很有道理，我虽然不能立刻答复你，不过我会把你的想法和我家少爷说明一下的。今天时间晚了，楚先生应该还没有吃饭吧，不如我们用英格兰的特产来招待一下楚先生，让楚先生也对欧洲有一个初步的了解？”艾琳不是一个商人，但她了解中国人的好客，懂得应有的待客之道，也明白所谓的酒桌文化，所以适时的提出来留下楚清源吃饭，也是为了最先能够打入中国市场做一个铺垫。
果然，楚清源并没有如何的拒绝，只是礼貌性的推辞了一下，也就笑逐颜开的留了下来。
“托马斯，麻烦你去当一下厨子，把你拿手的菜准备出来，我要招待楚先生吃饭。”艾琳捅了捅托马斯，示意让他去下厨。不过这次艾琳是用英语说的，
