不可能的婚礼-第2章

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　　　　「你從来洠�说过我们有困難。」沃夫以近乎指責的语气说。
　　　　「我不想让你在打仗时擔心。情況並不危急，只是很麻煩，因为这十年来發生太多事耗盡了我们的資源。去年国王及其朝臣的造訪使我们元气大伤，但那是意料中事，他所到之处皆是如此，这就是为什么他不能在一个地方久留。威爾斯的那些戰爭对我们的耗損更大，那里洠в修r场可以提供食物給士兵，再加上威爾斯人躲适山里──」
　　　　蓋義洠в性偎迪氯ァＮ址虻谋砬殛庺d起来。威爾斯人不肯正面作戰，而是以埋伏偷襲来削弱敵人的軍力。沃夫在威爾斯失去了許多部下。
　　　　「沃夫，我要说的只不过是你的妻子將帶給我们──」
　　　　倔強使沃夫再度插嘴：「她還不是我的妻子。」
　　　　蓋義聽若未聞地继續说：「你的妻子將帶給我们此时迫切需要的金錢。有力的盟友我们有很多。你的五个姊姊都嫁得非常好。土地我们也有很多，但一等你成了婚，必要时我们就会有能力購買更多的土地，興建更多的城堡，适行必須的修繕。天啊，沃夫，她將帶来一大筆錢財，無論我们需不需要，你都不该嗤之以鼻。」
　　　　蓋義喝下一大口酒，然后提到最糟的部分。「何況你的拖延害她早已过了适婚年龄，現在才請求解除婚约会是嚴重的侮辱。这件婚事不能再拖。该是你去迎娶她的时候了。務必在这个星期內啟程前往登博堡。」
　　　　「那是命令嗎？」沃夫僵硬地問。
　　　　「不得已时就是。我絕不会解除婚约的，沃夫。她都十八几了，解除婚约已经太遲了。你要那样做来使我丟臉嗎？」
　　　　沃夫只能气呼呼地回答：「不，我会去接她，甚至会娶她，但未必会跟她一起生活。」
　　　　他撂下那句话就大步走出大廳。蓋義望着儿子的背影消失在视线外，然后转身凝视壁爐里的火燄。也許他不该等安妮和她的侍女離开大廳后才叫沃夫适来。
也許他应该要安妮留下来帮忙才对。
　　　　沃夫絕不会像对他这样跟母親頂嘴。事实上，他似乎很樂於順從她的意愿，因为他非常孝順她。而安妮比蓋義更急於完成儿子的婚事。就是她唠叨不休地要他在沃夫再度出征前跟他谈迎娶的事。她無疑是在期待她的金庫再度被裝满。但至少她可以無视於儿子的怨恨而逼他就範。
　　　　蓋義再度叹息，迹�闷自己逼儿子娶奈杰的女儿是在帮她或害她。
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　　　　即使同行的是二十个武裝士兵和几个騎士，前往登博堡仍然需要一天半的时间。他们随行不是为了保護他，而是为了在回程时護送一位淑女和她的仆人。
　　　　约翰的王国里盜匪橫行。一些男爵在遭到放逐后淪为盜匪，攻擊仍然得寵的贵族。所以就算蓋義洠в屑岢炙麙袢☆A防措施，沃夫也会那样做。他雖然不愿意結这个婚，但也不想让父親指責他因粗心大意而失去未婚妻。
　　　　未婚妻想到那个骨瘦如柴的小恶魔就使他怨恨地低声咕噥。他的咕噥使同父異母的哥哥困惑地朝他聳起一道眉毛。
　　　　他们刚刚拔營上路。要替那么多人找到住宿处不是件容易的事，因此昨晚他決定在路邊紮營。但他還是得在回程时找到住宿处，因为她很可能会坚持睡在床鋪上。
　　　　「你還是不甘心接受这門親事嗎？」雷蒙在他们並薅�騎时問。
　　　　「恐怕永遠也不会甘心。」沃夫承認。「我觉得很窩囊，好像我是被金錢買下的。」
　　　　雷蒙哼地一声说：「如果提議結这門親事的是她的父親，那么我或許会同意你的看法。但是──」
　　　　「我不想再谈──」
　　　　「不，你最好在不得不面对她之前一吐为快。」雷蒙勸道。「沃夫，你到底对这門親事的哪一點不满？」
　　　　沃夫叹口气。「她小时候一點也不討人喜歡，我不敢奢望她在这短短几年內就会改變。我怕我会恨我的妻子。」
　　　　「可以確定的是，你絕不会是第一个婚姻不美满的贵族。」雷蒙低声笑道。
「農奴可以自由選擇配偶，贵族則洠в心歉龈Ｆ�。」
　　　　雷蒙那种幸災樂禍的语气使沃夫摚С鋈�头，雷蒙大笑着躲过那一拳。「你不必提醒我你的妻子是自己選的，而且非常愛她。」沃夫咆哮着说。「何況你不是農奴。」他更加大声地抱怨。
　　　　雷蒙疼愛地朝弟弟微笑。很少人会像沃夫这样斬釘截鐵地说他是贵族，因为雷蒙的母親是如假包換的農奴，那使他的处境異常尷尬，既不被農奴也不被贵族接迹�。但雷蒙比大部分的私生子来得幸撸�因为蓋義不但承認他，還送他去接受騎士的寄养訓練，等他被冊封为騎士后又送給他一座小城堡作为他的領地。
　　　　有了領地，雷蒙才能娶到瑞奇騎士的女儿露絲。瑞奇是蓋義的家臣，本身洠в型恋兀�几乎不可能找到一个有領地的女婿，因此雷蒙看中他的獨生女令他非常高興。雷蒙一點也不羨慕弟弟是伯爵唯一的婚生子。他喜歡他現在的簡單生活。
沃夫的生活絕对会眩�随許多。
　　　　「現在離你初次跟她见面有多久了？」雷蒙問。
　　　　「將近十二年。」
　　　　雷蒙翻个白眼。「天啊，你認为她在这段时间里一點改變也洠в校恳稽c也洠в袑W会适合身分的言行舉止？她現在極可能会懇求你原谅她當初惹你討厭的行为。
对了，她到底做了什么事惹你討厭？」
　　　　「當时她六几，我十三几；她或許不清楚我是她的什么人，我卻知道她是我的未婚妻。我想認識她而去找她，結果在登博堡的鷹棚找到她和两个年紀相仿的男孩在一起。她在炫耀一隻獵鷹，声稱牠是她的，甚至把牠弄上手臂。天啊，那隻獵鷹几乎跟她一样大。」
　　　　敘述着往事，與未婚妻初次见面的情景清晰地浮上他的腦海。她全身髒兮兮，好像在泥地上打过滾一样。她洠в写┖虾跛�身分的服裝，而是像身旁那些男孩一样綁着綁腿和穿着及膝的粗布外衣，露出一雙與她嬌小个子不相稱的长腿。
　　　　無法分辨哪一个是她使他伤透腦筋。他在打聽她的下落时就得知她的穿着怪癖。登博堡堡民認为領主的女儿自愿穿成那样跑来跑去是件很好笑的事。有些農奴会让他们的女儿穿男生的衣服，但那完全是因为家里買不起女生的衣服。但怎么会有淑女自愿打扮成男生的模样？她就是。褐色的长发束在腦后，再加上满臉的泥污，沃夫永遠也猜不出哪一个是她。
　　　　有人叫她的名字时，沃夫才明白手臂上停着獵鷹的那个孩子是她。那隻獵鷹連头罩都洠в写鳎�他的第一个念头是保護她。她不可能明白獵鷹有多么危險。照理说，年紀那么小的孩子是不准靠近獵鷹的。她一定是趁馴鷹師不在时偷溜适来的。
　　　　接着他聽到她对她年幼可欺的同伴吹噓说：「牠現在是我的了。牠只让我餵牠。」
　　　　她的？沃夫忍不住哼了一声。他的哼声引起她的注意，但年幼的她只是出於好奇，而不明白他無異是在罵她騙人。
　　　　「你是什么人？」她問。
　　　　「我是妳长大后要嫁的人。」
　　　　他不明白那句话是哪里得罪了她，他只不过是实话实说，她卻大發雷霆，溇G的眼眸充满金黃的怒火。
　　　　「她勃然大怒，说我是騙子，又用一大堆髒话罵我。」他告訴雷蒙。「然后命令我，命令我離开她的视线。」
　　　　雷蒙忍不住笑了出来。「天啊，那么小的孩子就会说那些话？」
　　　　「那么小的恶魔。」沃夫回答。「當我洠в须x开时，其实我是驚訝得無法動彈，她玻�起眼睛，微微抬起手臂叫那隻獵鷹朝我直撲而来。我舉起手阻擋，不料那样反而让牠咬住我的头两个指節不放。」
　　　　雷蒙轻轻吹声口哨。「洠в惺种笖嗟羲隳阕哌。」
　　　　「等我好不容易把牠甩到牆上去时，皮已经被咬掉一大塊而留下疤痕。我不知道我有洠в信�死牠，但那个小恶魔顯然認为我有，因为她立刻对我展开攻擊。
她的小拳头原本伤不了我，你知道我的个头在我那个年紀算是高大的，而她只到我的腰部，但她用牙齒咬我，就在我痛得大叫时，她一拳擊中我的要害，使我跪了下来。」
　　　　雷蒙咧嘴而笑。「这个嘛，我知道你在那之后在床上都很令女人满意，所以我敢说你伤得並不嚴重。」
　　　　沃夫恶狠狠地瞪他一眼。「一點也不好笑，哥哥。我痛得要命，她還在对我拳打腳踢。由於那时我的高度跟她相等，所以她的拳头像雨點般落在我的头上。
我的眼睛差點被她挖出来。她在我臉上留下無數抓痕。」
　　　　他不愿承認实際情況比他透露的還慘。鼠蹊部挨的那一拳使他痛得發抖，手上的伤口又流血不止。她的動作快得出奇，他根本無法阻止她的攻擊，因为他一抓住她就被她掙脫。
　　　　他应该往她头上打一巴掌的，但他從来洠в写蚬�年紀或个头比他小的孩子，更不用说是女生了。但不愿伤害她反而使他自己伤得更重。最后他不得不把她用力推开，好让他能搖搖晃晃地站起来落荒而逃。
　　　　幸好他在那之后洠в性俑�她见面。他洠в腥酶赣H知道他受伤，而是找藉口回到养父家。他從七几起就被寄养在費亚德勛爵府里，在那里結識同被送去接受騎士訓練的哥哥雷蒙。每次柯奈杰帶着家人到雪佛堡作客，沃夫都会事先开溜。他也洠в性偎娓赣H前往登博堡过。
　　　　「你想必明白她現在不会是以前那样。」雷蒙说。「一定会有人管束她，教她如何作个端莊的淑女。」
　　　　「我知道。她不会再对我拳打腳踢，她不敢。但你要怎么教一个天生潑辣的姑娘不要潑辣？」
　　　　「用甜言蜜语和不給她潑辣的理由？」
　　　　沃夫哼地一声说：「我的意思不是由我，而是由別人来管教她。我相信她現在看起来会像个淑女，但我擔心那只是潑婦打扮成淑女的模样。如果她敢再对我玻�起她那对貓似的綠眸──」
　　　　「你会怎样？」
　　　　沃夫叹口气。「但愿我知道就好了。」
　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第二章


　　　　「如果我洠в屑清e，登博堡就在遠方的那座山丘后面。我们应该在一个小时內就可以抵達。」沃夫打量着周遭说。「事实上，穿越森林可以節省不少时间，因为道路在转向登博堡之前有點迂迴曲折。」
　　　　那條穿越森林的小徑無疑是人们常走的捷徑。到了这个时節，樹上已经洠�剩几片葉子能夠擋住视线，所以樹林雖然濃密，另一邊的草地和更遠处的村莊卻清晰可见。
　　　　「逃避了將近十二年，現在卻突然急於抵達那里。」雷蒙揶揄道。
　　　　「急於烤火取暖罷了。」沃夫回嘴，狠狠瞪哥哥一眼。
　　　　雷蒙不理会弟弟的瞪视，但衷心同意有火可以取暖会令人感激。天空雖然晴朗，气溫卻比早晨低了許多。他们都需要烤火取暖，或是一點邉印�
　　　　「我们继續走大路，但最后几里路用跑的如何？」雷蒙提議。
　　　　沃夫翻个白眼。「策馬狂奔向不知道你身分的城堡是吃椋чT羹的最快方法。
不，那样不会使我们更快烤到火。我们穿越樹林，繞过村莊前往城堡。」
　　　　他不等其他的建議就转入林间小徑。他们很快就抵達草地，然后繞过村莊以免引起農奴的驚慌。事实上，在这个时節洠в刑锏匦枰�耕作，所以洠в卸嗌俎r奴在如此寒冷的上午出来活動。
　　　　城堡仍在隔着另一片樹林的一段距離外，但從樹梢头可以看到它的尖塔。这另一條林间小徑两旁的樹木枝葉较茂密，大部分是變成褐色的灌木，但也有許多綠色的松樹遮住大部分的城堡。
　　　　抵達村莊和城堡间的半路上时，他们聽到刀劍碰撞的鏗鏘声。沃夫和雷蒙都是喜歡學以致用的戰士，刀劍声使他们相视咧嘴而笑，一起策馬繞过小徑的下个彎道。
　　　　他们果然看到一场小規模戰鬥。起初他们以为可能只是練習，但練習不会有那么多人參與，更不会有一个女人置身其中。
　　　　有四个人騎在馬背上，包括那个女人在內有七个人在地上，但廝殺成一團的那群人个个都穿着厚重的冬季斗篷，令人難以分辨哪些是登博堡的人、哪些是攻擊者，因此沃夫不能不分青紅皂白地衝上前去大开殺戒。
　　　　他命令他的士兵停下，但交戰的雙肪�＇有發現他们到来，於是他上前高喊：
「誰需要帮助？」
　　　　他的問话被刀劍声淹洠В�但他的第二次詢問引起所有人的注意。交戰的雙方停止戰鬥，一声不響地凝视着他和他背后的兵馬。
　　　　但靜默只持續了几秒，因为那四个騎馬的人立刻作鳥獸散，消失在小徑两邊的樹林里。他们有可能是登博堡的人，以为敵人的帮手抵達而逃回城堡，但可能性不大，因为那个女人正走上前来向他屈膝行禮。
　　　　她的斗篷在屈膝时敞开，露出底下的华麗衣裙，吸引住他全部的注