飘-第167章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
扫而光，使他那些狂乱恣肆的话语也中途停顿了。他渐渐转入喃喃自语，眼睛开
始回避着不再看她，眼睑迅速地眨动着，他显然在艰难地慢慢清醒过来了。
〃我是个坏蛋，〃他嘟囔着，一面疲倦地把脑袋重新埋在她的膝头上。〃不过我
还没有坏到很严重的地步。如果我以前告诉过你些什么，你是不会相信的，是吗？
你太好了，所以不会相信我。我以前从没见过一真正好的人。你不会相信我的，
是吗？〃“不，我不相信你的话，〃媚兰用安慰的口气说，同时又轻轻抚摸他的头
发。〃她会慢慢好起来的。好了，巴特勒船长！
别哭了！她会慢慢好起来的。〃
第五十七章
一个月以后，瑞德把思嘉送上到琼斯博罗去的火车，那时她身体还没复元，
显得憔悴又消瘦。韦德和爱拉跟她一起去，他们默默地看着母亲那张安静而苍白
的脸。他们紧靠着百里茜，因为连他们那幼小的心灵也感觉到了，母亲和继父之
间冷淡而不舍人情的气氛中有着某种可怕的东西。
思嘉尽管虚弱，但还是决定回塔拉去。她觉得如果再在亚特兰大待下去，哪
怕是一天也会闷死的。因为她的心整天被迫在有关她当前处境的种种无益思索中
转来转去，实在厌烦透了。她身上有病，精神上又疲惫不堪，像个在梦魇中迷惘
恍惚找不到方向的孩子。
正如她曾经在入侵的敌军面前逃离亚特兰大那样，她如今又在极力逃避它，
并尽力把当前的烦恼排斥脑后，并且使用了以前那种自卫的办法：〃我现在什么都
不去想它，否则我会受不了的。明天到了塔拉再去想吧。明天就是另一天了。〃仿
佛只要回到了家乡那宁静的棉花地里，她的一切烦恼便会烟消云散，她就能够将
那些凌乱的破碎的思想构造成为可以享用的东西了。
瑞德望着火车驶出车站，直到看不见了为止；他脸上始终是一片苦苦思索的
表情，一点也没有欢送的感觉。他叹了口气，便打发马车走了，自己跨上马沿着
艾维街向媚兰家跑去。
那是个温暖的早晨，媚兰坐在葡萄藤遮荫的走廊上，身边的缝补篮里堆满了
袜子。她看见瑞德下了马后，将缰绳扔给站在路边的那强壮的黑人孩子，心里便
一阵惊慌，不知道怎么办好。自从那太可怕的一天思嘉病成那样，而他又偏
偏喝得烂醉以来，她一直没有单独跟他见过面。媚兰甚至不愿意去想〃醉酒〃这个
词。在思嘉康复期间她只偶尔同他说几句话。她发现在这些场合她很不好意思接
触他的眼光。不过他在那时候却像往常那样泰然自若，从没用言语眼色表露过他
们之间曾发生那样一幕情景。艾希礼曾经告诉过她。男人往往记不起酒醉后说过
的话和做过的事，所以媚兰衷心乞求巴特勒船长把那天的事情全部忘掉。她觉得
她宁愿死也不愿知道他还记得的那天晚上的倾诉。他沿着便道走过来，她感到十
分尴尬、浑身胆怯，脸上也泛起了一片红晕。
不过，他也许只是来问问小博能不能在白天跟邦妮一起玩。他总不会那样无
聊，居然跑来对她那天的行为表示感谢吧！
她站起身来迎接他，像往常那样惊讶地发现，这么魁梧的一个男人走起路来
竟如此轻捷。
〃思嘉走了？〃
“走了。塔拉对她会有好处的。〃他微笑说。〃有时候我觉得她就像大力士安
泰那样，一接触大地母亲便变得更加有力。叫思嘉过久地离开她所爱的那片红土
地，那是不可能的。
那些茂密的棉树比米德大夫的滋补药品对她更有效果呢。〃“你要不要坐坐？
〃媚兰说，两只手在微微颤抖。他的身材那么高大魁酲，而特别魁伟的男人总是叫
她惴惴不安的，他们好像在放射一种力量和旺盛的生机，使她感到自己比原来更
瘦小更软弱了。他显得那么黝黑刚强，肩膀上那两堆笨重的肌肉把一件白色亚麻
布上衣撑成那个样子，她看着都要胆寒。这样强壮而粗野的一个男人，她居然亲
眼看见服服帖帖地伏在自己脚边，现在看来似乎是不可能的。而且，她那时还把
那个满头黑发的脑袋抱在膝上呢！
〃唔，天哪！〃她想起来就很难过，不觉脸又红起来了。
〃媚兰小姐，〃他轻轻协说，〃我在这里使你不安了吧？你是不是宁愿我走开？
请坦白说吧。〃“唔，他还记得！〃她心想。〃而且他还不知道我有多么不好意思呢！
〃她抬头望着他，好像要恳求他似的，但突然她的尴尬和惶惑都消失了。他的眼光
是那么宁静，那么温和，显得那么通情达理，以致她惊讶自己怎么会那样愚蠢竟
发起慌来了。他的面容看来很疲倦，而且她吃惊地觉得还很在点悲伤的神色呢。
她怎么居然以为他那么缺乏教养，会把两人都宁愿忘却的事情重提起来啊！
〃可怜的人，他为思嘉伤心得这样了。〃她暗暗想，一面装出笑脸来对他说：
〃你请坐，巴特勒船长。〃他沉重地坐下来，看着她把缝补的东西重新拿起来。
〃媚兰小姐，我特来请求你帮个大忙，〃他撇着两只嘴角微微一笑，〃在一个骗
局里请帮我一个忙，而且这个骗局我知道你会有点害怕的。〃“一个骗局？〃
“是埃说真的，我是来跟你谈一笔生意。〃“唔，天哪。那你就最好去找威尔克斯
先生。我对生意经可一窍不通。我没有思嘉那样精明呢。〃“我是怕思嘉太精明了，
反而对她自己不利，〃他说，〃所以我才要跟你谈这件事。你知道她她病得多
厉害。她从塔拉回来以后，就会拼命忙那家店铺和几个厂子的，因此我恨不得让
它们哪个晚上给炸掉才好。我非常担心她的健康啊，媚兰小姐。〃“是的，她干得
也实在太过量了。你一定得让她放手并照顾自己的身体。〃他笑了。
〃你知道她多么固执。我从没开口跟她争论过呢。她就像个任性的孩子。她还
高兴让我帮助她不高兴任何人去帮助她。我曾经设法劝说她卖掉那几个厂子
里的股份，但是她不愿意。因此，媚兰小姐，我才跟你商量来了。我知道思嘉只
愿意把那几个厂里的股份卖给威尔克斯先生，别人谁也不给，所以我要威尔克斯
先生去买过来。〃“唔，我的天！那倒是很好，不过〃媚兰突然打住，咬着嘴
唇不说了。她不能对一个局外人谈金钱上的事情。也不知怎么，无论艾希礼从那
这木厂挣了多少，他们好像总是不够用。他们几乎省不下多少钱，这使她很伤脑
筋。她不明白钱都用到哪去了。艾希礼给她的钱是足够日常家用的，可是一旦需
要特殊开支就显得紧张了。当然，她的医药费花去不少，还有艾希礼从纽约订购
的书籍和家具也是要付钱的。此处，还要给那些住宿在他家地下室里的流浪儿提
供吃的穿的。
何况艾希礼这个很讲义气，凡是曾经参加过联盟军的人只要向他借钱，是从
来不想拒绝的。而且“媚兰小姐，我想把所需的那笔钱先借给你们，〃瑞德说。
〃你能那样就太好了，不过我们可能永远也还不清呢。〃“我不要你们还。别
生我的气啊，媚兰小姐！请听我把话说完。只要我知道，思嘉用不着每天辛辛苦
苦，赶车跑那么远的路到厂里去，那就给我偿还得够了。那家店铺会够她忙的，
也够她开心的了。。。。。。难道你还不明白吗？〃“唔明白〃媚兰犹豫不决说。
〃你要给你孩子买匹小马，是不是？还要让他将来上大学，到哈佛去，参加大
旅游到欧洲去？〃“唔，当然了！〃媚兰喊道，她总是这样，一提起小博就喜笑颜
开了。〃我要让他什么都有，不过是呀，在眼睛人人都这么困难的时候〃
“总有一天威尔克斯先生会凭那几个厂子赚起一大笔钱的，〃瑞德说。〃我很希望
看到小博具备他理应得到的那些优越条件呢。〃“唔，巴特勒船长，你这人真狡猾！
〃她微笑着大声说。
〃你是在利用一个母亲的自豪心理嘛！我现在把你看得一清二楚了。〃“我希
望不是这样，〃瑞德说，他眼睛里第一次流露出光辉。〃现在说，你究竟要不要我
借给你这笔钱？〃“可是，这个骗局从哪儿搞起呢？〃“我们要合伙同谋，骗过思
嘉和威尔克斯先生两个人。〃“啊，我的天！我可不能这样！〃“要是思嘉知道了
我在背着她搞阴谋，哪怕是为她好那，你是知道她的脾气的！我还担心威尔
克斯先生会拒绝我提供给他的任何贷款。所以他们两个谁都不能知道这笑钱是从
哪里来的。〃“唔，可是我相信威尔克斯先生不会拒绝，如果他明白事情真相的话。
他是非常爱护思嘉的嘛。〃“是的，我也相信他很爱护她。〃瑞德真切地说。〃不过
他还是要拒绝的。你知道威尔克斯家的人都是何等的傲慢埃〃“啊，我的天！〃媚
兰痛苦地喊道。〃我但愿说真的，巴特勒船长，我决不能欺骗我的丈夫。〃
“即使是为了帮助思嘉也不行吗？〃瑞德显得很伤心。〃可她是非常爱你的呢！〃媚
兰眼睛里闪烁着泪花。
〃你知道，我为了她可以做世界上任何的事情。我永远永远也报答不了一半她
对我的帮助。你知道。〃“是的，〃他坦率地说，〃我知道她为你做过些什么。那你
能不能告诉威尔克斯先生，说这笔钱是某一位亲属在遗嘱中留给你了？〃“唔，巴
特勒船长，我没有一位关属留下过一个子儿的遗产呢！〃“那么，要是我通过邮局
把钱寄给威尔克斯先生而不让他知道是谁寄的，你愿不愿意关照用这笔钱去买那
几个木厂，而不至嗯，随便用在那些贫困的联盟军退伍军人身上呢？〃起初她
对他最后两锃话感到气恼，仿佛那是在批评艾希礼，可是看见他满怀理解的笑容，
也就回报他以微笑了。
〃我非常愿意。〃
“那就这样决定了？让我们严守这个秘密好吗？〃“可是我从没对我丈夫保守
过什么秘密呀！〃“我深信这一点，媚兰小姐。〃她望着他，觉得她一向对他的看
法有多么正确，而其他那么许多人全都错了。人们说过他残忍，爱作弄人，没有
礼貌，甚至还不诚实。尽管有不少公正的人现在承认他们以前错了。好啊！她可
是从一开始就知道他是个好人呢。她从没受到过他别的什么待遇，只有最和善的
态度，周全的考虑，绝对的尊敬，以及多么深切的理解啊！而且，他那么热爱思
嘉！
他以这种迂回而妥当的办法来免除思嘉肩上的一个负担，这是多么可爱的行
为啊！
有一时感情冲动之下，她说：〃思嘉有一个对她这样好的丈夫，真是幸运啊！
〃“你这样想吗？我怕她不会同意你呢，要是她听见你的话。
而且，我也要对你好，媚兰小姐。我现在给予你的比给思嘉的还要多呢。〃
“我？〃她莫名其妙的问。〃唔，你是说给小博的吧？〃他拿起帽子，站起来。他默
默地站了一会，俯视着媚兰那张其实的脸，额上卡着长长的Ｖ形发卡，两只黑眼
睛显得十分真切。这样一张毫无尘世俗气的脸，说明她在人世间是从不设防的。
“不，不是小博。我是想给你某种比小博更重要的东西，不知你能不能想像
出来。〃“不，我想像不出，〃她又一次感到困惑了。〃这世界上再没有比小傅对我
更珍贵的东西了，除了艾除了威克斯先生。〃瑞德一声不响地俯视着她，他那
黝黑的脸孔显得很平静。
〃你还想替我做事，这实是在太好了，巴特勒船长，不过说真的，我已经这么
幸运。我拥有世界上任何女人所想要的一切呢。〃“那就好了，〃瑞德说，脸色突
然深沉下来。〃我很想看到你好好保住它们。〃思嘉从塔拉回来时，她脸上的病容
基本消失，面颊显得丰满而红润，那双绿眼睛也重新活泼明亮起来。瑞德带着邦
妮在火车站接到了她，还有韦德和爱拉，这时她大声地笑着，好像又恼火又开心，
而这是几个星期以来的头一次呢。瑞德的帽沿上插着两根抖动的火鸡毛，邦妮身
上那件星期天穿的长袍已撕破了好几外，脸颊上画有两条青紫色的对角线，鬈发
里插着一根有她身材一半长的孔雀翎儿。他们显然正在玩一场印第安人的游戏，
恰好接火车的时间到了便中途停止，因此瑞德脸上还有一种古怪的无可奈何的表
情，而嬷嬷则显得又沮丧又生气，责怪邦妮不肯把装束改变一下，就这样来接自
己的母亲了。
〃好一个肮脏破烂的流浪儿！〃思嘉连气带笑地说，一面亲吻孩子，一面又转
过脸去让瑞德亲她。车站上人太多了，不然她决不让他来这一下呢。尽管她对邦
妮的模样觉得怪不好意思的，可还是注意到了，群众中几乎人人都在微笑着观赏
这父女俩的化装，这种
